先乗り自主トレで２度目のブルペン投球

　日本ハムの加藤貴之投手（３１）が２９日、１軍キャンプ地の沖縄・名護で行われている先乗り合同自主トレに参加し、同期間中２度目のブルペン投球を行った。今季も先発ローテーションの軸として期待される左腕は、着実に投げ込みを重ねて、フォーム固めを進めている。

調整は順調そのもの　投球後に伏見を相手に〝おかわり〟も

　暖かな日差しが降り注ぐ南国の空の下で、気持ち良さそうに腕を振り続けた。梶原ブルペン捕手を座らせて７７球を投じると、投げ終わり直後に伏見を発見。〝おかわり〟で約１０球を追加し、正妻候補と球筋を確認した。

　「徐々に良くなっています。本当はもうちょい投げたいですけど、まだ自主トレなので。キャンプインしたら、もっともっと投げたいなと思います」と、はやる気持ちを抑えて調整を続けている。

今季もキャンプイン初日のルーティン実行へ

　昨年の春季キャンプでは初日からブルペン入りし、１３８球の熱投を披露した。２月１日に１００球以上の投げ込みを行うことをルーティンとしており「今年も初日から、いきたいと思っています。実戦に合わせるよりも、投げられる時に投げる。まずは投げて（フォームを）覚えようかなと。社会人の時からそうだったので投げないと気持ち悪くて」と力強く見通しを語った。

これぞ左腕エースの真骨頂！　冴えた制球力

　左腕エースの集中力と制球力は驚異的だ。この日も１回目の投球練習の最終盤に「最後は３球、ビタビタで！」と宣言。梶原ブルペン捕手が構えるミットに、３球連続で寸分の狂いなく白球を投げ込んだ。

　「気持ち良く終わりたいので、そう言ってみただけです。もう１球って何か、嫌じゃないですか。１球に懸ける思いじゃないですけど、そういうのを持てればいいなと思います」

チームの浮沈を左右する存在　９年目シーズンも先発の核　

　２０２２年には規定投球回に到達しながら、１１与四球と７２年ぶりにシーズン最少与四球数を更新。正確無比なコントロールは今季も健在だ。

　今オフは上沢のレイズ移籍が決まり、加藤貴に寄せられる期待が、より高まる。チームへの残留を決めたおとこ気あふれる〝制球王〟が、先発投手陣の核を担う。