道新スポーツデジタルでは、「新コーチに聞く」を不定期連載する。２０２４年に就任した日本ハムのコーチングスタッフを紹介。大切にしている言葉や信念、影響を受けた指導者、キャンプでの失敗談、オススメの息抜きなど、いくつかのテーマに沿って答えてもらった。第６回は、２０２０年限りで現役を引退し、昨季までチームスタッフを務めていた浦野博司２軍投手コーチ（３４）が登場する。

「全てが新鮮ですね。毎日が勉強です。初めてのことばかりなので、分からないこともありますけど、いろいろ勉強しながら、楽しくやっています。選手時代とは全然、違いますね。打撃投手として３年間、裏方もやらせてもらいましたけど、どちらかというと野手のサポートが多かったので、ピッチャーとはなかなか接点がなかった。なので、しっかりと選手と向き合って、選手のことを見ながら、コミュニケーションを取ってやらないといけないなと思っています。もともと、コミュニケーションを取るのは得意な方ではないんですよ。現役の時も、近寄りづらい雰囲気があるとよく言われていた。人見知りだし。ただ、やっぱりたくさんコミュニケーションを取って、何を考えているのかを聞いて、選手に寄り添いながらやらないとダメなので、まだまだだとは思いますけど、僕の中では意識的にコミュニケーションを取るようにしています」

「あんまり、コーチだから選手を育てたい、というふうには思っていないんです。選手自身が、どんどん成長していくもので、僕も選手に成長させてもらう。一緒になって頑張っていけたらいいなと思うので。コーチはもちろん重要だと思うんですけど、素晴らしい能力がある選手ばかりなので、自分で考えて探究心を持ってやってくれると思う。良い選手はそういう選手。自分のことを知り、相手のことを知り、日々勉強する。そんな選手が一流だと思う。ただ、１８、１９歳の頃、自分にそれができていたかと考えると、もちろんできていなかった。考えることができなかった。あの頃は、ただがむしゃらに、強いボールを投げたいとか、試合に勝ちたいとか、単純なことばかり考えていた。その中で自分なりにどうしたら抑えられるか考えてやっていた。今の若い投手には、身近に素晴らしい投手がいるので、そういう選手にいろいろ聞いたりしていってほしいなとは思いますね。コーチに聞くより、選手同士の方がいいこともあるので」

「今まで通りと言ったら変ですけど、コーチになったからといって、自分を変える必要はないのかなと思っています。自分は自分のままで、いいのかなとは思うので。もちろん、僕は現役の時に素晴らしいコーチに巡り会えた。その方たちのおかげで野球をやれたので、素晴らしいんですけど、でも自分は自分でしかないですし、変にコーチだから気負うとかもなく、僕のままでいいのかなと思っています。選手から、『浦野、ちょっとダメですよ』と言われたら、変えなきゃいけないですけどね（笑）」

「高圧的なコーチにはなりたくないですね。僕は、コーチに言われてグラウンドで練習するのがあんまり好きじゃなかったんですよ（笑）。コーチがいないところでやりたいタイプだった。放置するわけではないんですけど、 自分で考えてやってほしいので、口うるさい感じにはなりたくない。しっかり、真剣な話をしないといけない時はあるんですけど、そんなにかしこまったようにしない。メリハリをしっかりつけたいなと思っています」

「栗山監督（現ＣＢＯ）ですね、やっぱり。プロに入って７年、ずっとお世話になった監督なので。直接、何を言われたとかではないんですけど、栗山さんの本を結構、読んでいるんですよ。参考にしているわけではないですけど、生き方だったり、野球への姿勢だったり、少しでも近づけるように勉強しています。選手との接し方も、栗山さんがどう接していたかとか、どういう考えで試合に挑んでいたかとか、直接はやっぱり聞けないので、本の中から勉強しています」

「感謝すること、ですかね。単純なようで、大切だと思う。なかなか、言葉が出なかったりする。しっかり伝えることを大事にしています。できているか分からないですけど、意識しています。日々、お世話になっている人にはもちろんですし、選手に対してもです。感謝の気持ちを持ってやっていきたい」

「毎年、失敗していましたね。毎年、毎年、あんまり調子が上がってこなかった。自分の調整不足ですね。なかなか紅白戦、練習試合で自分のパフォーマンスが発揮できないというのがあって、今でもすごく反省しています。大失敗談です。今だったら、オフの取り組み方を変えて、自分の体を知って、自分に合ったトレーニングをします。しっかり自分に投資して、体のメンテナンスをしたり、探究心を持って取り組む。自分のことを知って、自分のためにやっていかないといけなかった。引退してすぐに思いました。今の選手には、同じ思いをしてほしくない。僕みたいに短いプロ野球生活ではなく、長くやってほしいですね」

「映画とか、ドラマを見ていますね。お風呂に入りながら。ドラマは毎クール、自分の興味ありそうなものを何本か見ています。朝ドラとか、大河ドラマも好きです。今回のクールはどれもいいですよね。宮藤官九郎さんが好きなので、『不適切にもほどがある』も見ていますし、月９の『君が心をくれたから』も見ています。あと『大奥』も。ジャンルを問わず見ています。キャンプの息抜きではないですけど、１人で映画館にも行きますよ。昨年、アントニオ猪木さんの映画を１人で見に行って、感動しました。１回だけ、ご飯屋さんで猪木さんに会ったことがあって、すごい大きくて、握手してもらったことがあったので、余計に感動しました。

「２時間ぐらい話しますよ？（笑）。名前は『ココ』です。トイプードルの４歳。２０２０年から飼っています。ずっとしゃべりかけています。ワンちゃんを飼っている人なら分かると思うんですけど、１人で家にいる時は、独り言のように話しています。散歩は１日２回します。家にいる時は必ず僕が行きます。はじめは飼うの大変かなと思ったんですけど、毎日、癒やされていて楽しいです。大変なことはないです。一番の原動力です。いろいろ、ドラマを見るとか言いましたけど、一番の息抜きはワンちゃんです。ずーっと家で一緒にいたいです。生き物を飼うのに、抵抗あったんですけど、いざ飼うと、かわいいです。溺愛です。キャンプにも一緒に行きたかった」

「素晴らしい選手ばかりで、ファンのために日々、努力して頑張っているので、応援していただければ幸いです。ここから１軍に羽ばたいていってくれる選手を僕も楽しみにしています。温かく見守ってほしいですし、応援、激励、たまには厳しい言葉もかけていただければ、選手の原動力になると思うので、よろしくお願いいたします」