宮西尚生　プロ１７年目も初日ブルペン　久々〝共投〟の鍵谷には「違和感なかった」

捕手を座らせて２７球　「１発目にしては上出来かな」　

　鉄腕に〝ベテラン調整〟は無縁だ。日本ハムの宮西尚生投手（３８）が１日、沖縄・国頭で２軍キャンプをスタートさせ、年下の選手たちに混ざっていきなりブルペン入りした。今季初めて捕手を座らせ、２７球を力強く投げ込んだ。

　真剣な表情で投じる一球一球が、オフの充実ぶりを物語る。「初日で、まあ（オフに）立ち（投げ）は何回か軽く投げていたけど、ちょっと座りまで入れて。感覚を出すという意味では、１発目にしては上出来かな」と手応えを口にした。

進化を続ける３８歳　新フォームにチャレンジ

　プロ１７年目を迎えてなお、自らを変化させ、進化を追い求める。現在は、新たなフォームに挑戦中だ。

　「ほんのちょっとだけ、フォームを変えている。きょうのブルペンは、そこを確かめるのがメインだった。捕手が座った時にどうなるか、そこを重点的に考えた。全然コントロールできないとなれば戻すけど、実戦で試すまではいきたい」と意欲的だ。

独特の言い回しで歓迎　５年ぶりにチーム復帰した道産子右腕

　ブルペン投球中、隣にいたのは５年ぶりにチームメートとなった鍵谷だった。「集中していたから、全く気にならんかった」と笑いつつ、「ランニングも一緒に走っていたし、違和感なかったね。まあ、連絡は取り合っていたし、離れた感がなかったから。意外に何も思ってなかったね、そういや。昔を思い出したりも全くなかった（笑）」と、久々に〝共投〟した道産子右腕を宮西節で歓迎した。