■練習試合　日本ハム１３ー１サムスン（２月１２日、ＯＮＮＡ赤間ボール・パーク）

―（試合後自ら）
「守備がいいですね。ここのグラウンド、難しかったですけど、硬くて。しっかり足を使ってダブルプレーも取れているし、このままやってくれたら最高ですけどね」

―キャンプを通じてエラーが少ない
「いい、本当に。去年の秋季キャンプから守備（を強化）。今シーズンもね、守りでしっかり点をやらないようにする。ピッチャーを中心として。今のところは順調ですね」

―先発の鈴木は緩急を使って好投
「もうあと２、３キロ、欲を言えば、真っすぐが（速くなれば）。１３３キロぐらい投げてくれたら、いいかなというところはありますけど。まあ、スピードガンというより、キレがあったら、バッターも戸惑い始めるので。インコースにほしいですね、スパーンというやつが。バッターの頭に残るから。まあ、点を取られていないのでね。今は全体的にピッチャーがいいですもんね。中山くんもいいですね。彼はシュートを覚えて、いいピッチャーになると思いますよ。ただ、カーブの時、ちょっと腕の振りが緩むので、真っすぐ以上に腕を振っていけば、面白いですね」

―育成から支配下へ昇格させたい選手が多い
「ね（笑）。でも枠が決まっているので」

―北浦は２回を完璧に抑えた
「良かったですよね。特に変化球のコントロールも良かった。球速はちょっと去年より落ちているかな、という感じはしましたけど、ところどころで１４４、１４５キロ。彼は意外とフォームは固まっているので。あの下半身の太さ。ジーパン、あるのかな（笑）。そればっかし気になって（笑）。いい下半身していますよ。フォームが固まっている、という感じ、しますもんね」

―現状は先発として調整する
「まずはね。俺の希望としては全員、先発でいってほしいぐらいといつも言っているよね。そこから、先発は数が決まっているので、中にいってもらう選手が何人か出てくる。まずは先発で勝負してほしいなと思います」

―五回は一、三塁で走者を動かして追加点
「ダブルスチールで。タイミングを練習させておかないと。あとはサインの確認をさせて。こっちもたくさんスチールして、向こうのキャッチャーの練習にもなるし。こっちもタイミングを計れるし」

―田宮がきょうも盗塁を阻止

「あのワンバンを刺せるんだから（笑）。もう、つかんだんじゃない。名前、応募して。キャノン以外で」

―ゆあビームの呼び名がある
「ビームなの？　なんかかわいいね（笑）。たみちゃんには合っているかな。絵文字も付けて（笑）。かわいい系だね。かわいいキャラであのスローイングね。キャラとしてはいいんじゃないですか。よう打つね、郡司くんが。（３ランの）次の打席のあの真っすぐをポーンとライナー性でセンター前とか、打ってくれたら最高ですけどね」

―４番に入った野村もチャンスで適時打
「打つね、いい感じですよね。どんなピッチャーだろうが、打点を稼ぐというところで、さすがですよね。あと水谷くん。彼は選球眼もいいし、三振も少ないバッターだから。相当、ソフトバンクで鍛えられたんじゃないかな。去年の後半かな、ちょっとノーステップにして。そういうところも鍛えられてやっているんじゃないか、と八木さんとも話して。ノーステップでも、しっかり捉えたら力はあるので。守備でも良かったしね」

―今、４番候補は何人いるか
「いや、まだまだ。これから」

―第３クールの実戦が終了。現状、選手の争いをどう見ているか
「いや、これから。本当にこれから。これからいいピッチャーが出てきた時に、どういう結果を残してくれるか。今は結果を出すことも大事ですけど、きょうみたいに奈良間くんのエンドランとか、ああいうところが大事になってきますね。きのうの水野くんにしても。ああいう選手は使いやすいので。きっちりバットに当てて１点を取ってくれる。それにしても、テンポが早かったですね、韓国も。僕好みですね。考えさせないというね。うちのピッチャーと韓国のピッチャーの間ぐらいのテンポだったら、最高ですけどね。あとは選手に聞いてください。打ちすぎて分からん、もう（笑）」