■春季キャンプ　第５クール第２日（２月２２日、タピックスタジアム名護）

　開幕投手に決定している日本ハムの伊藤大海投手（２６）が２２日、沖縄・名護で行われている１軍キャンプで今季初めて、実戦形式の投球練習を行った。打者１０人と対戦し、被安打２の無四球で１奪三振。最速１４７キロの直球や新球スイーパーで凡打の山を築き、調整が順調に進んでいることをアピールした。一問一答は以下の通り。

―今季初の実戦形式での登板。振り返って
「バランスも良く、しっかり投げられたので、まあまあ、良かったかなと思います」

―チームで言われているファーストストライクの意識は
「もちろんです。カウントを有利に進めていくのは大事なことですし、そういう結果が結局、長いイニングを投げられるとか、そういうところにつながってくると思うので、これからも意識してやっていきたいです」

―球数３１球は予定通りか
「そうですね。３０球ぐらい。１イニング、最後おかわりで投げさせてもらいましたけど」

―おかわりした理由は
「体もすごく元気でしたし、ちょっと投げ足りない感じがあったので、そのまま投げさせてもらいました」

―スイーパーの曲がり幅が大きかった
「もうちょっとキレというか、奥（打者の近く）で曲げたいなというのはありましたけど、結果球としては良かったので、もうちょっとゲームで使えるレベルまでしっかり上げていきたいなと思います」

―伏見のバットを折ったのは
「あれは、ちょっと寅威さんが振れていなかったかなと（笑）。良い反応でした。たぶん、びっくりしたんだと思います。あの軌道を見たことなかったと思うので。スライダーでバットが折れるのは、なかなかないと思うので、しっかりやってもらいたいなと思います（笑）。きょうやる前に、寅威さんに全球種を見せてほしい、それを見て配球を考えたいと言われたんですけど、優心さんが自信満々にずっと真っすぐのサインを出してきたので、投げられなかったです（笑）」

―一番良かった球は
「ピンさん（石井）を三振に取ったボールもスイーパーだったんですけど、ちょっと引っかけたスイーパーが真ん中付近に曲がって行って空振りを取れた。スライダーだと難しい。（バットとの）接点がない感じの空振りで、手応えはあったかなと思います。初回ちょっと力みもあって、いい形で投げられなかった。二、三回と良いバランスで投げられたので、次につながる感じかなと思います」

―開幕へ順調か

「すごく順調というか、コントロールは全然アバウトでしたけど、初実戦でしっかり気持ち良く腕を振れたことは、すごく良いことだと思う。ここからどんどん細かいことを詰めて、いい形で開幕を迎えられたらなと思っています。体が元気なことが一番良い。やりたいようにしっかりできているので、コンディションを維持しながら、ゲームになった時に良いパフォーマンスが発揮できるように、しっかり準備していきたいなと思います」

―開幕へ向けた心境の変化は
「あと１カ月ぐらいなので、いよいよ始まっていくなという気持ちにはなっています」

―この時期に初めてバッターに投げる狙い、意図は
「やっぱりゲームに入っちゃうと、きょうの初回みたいにガッと力んじゃったりする。そういうのが２月の前半から（試合で投げて）、力み癖がつくのがすごく嫌だったので。バッターに投げるのを我慢しながらやってこられた。自分の中では、きょうがスタートで良かったなとあらためて感じました」

―ここからは実戦モードに気持ちを切り替えていく
「そうですね。きょうは後ろにネットがあったり、（実際の試合では）景色が変わってくると思うので、そこでまた一つギアを上げていけるというか、ゾーンに入っていけるような投球になればなと思います」

―精度を上げるため、具体的にはどんな作業をしていくか
「きょうはいろんなのを試したくて結局、変化球もすごく投げましたけど、１年目に鶴岡さんに、本当にこの時期は真っすぐだけでもいいぐらいだというのは、言っていただいた。それをすごく大事にしているので、しっかり真っすぐで、ある程度コースと高さとが（制球）できるようになってくると、変化球はそれについてくると思うので、しっかり真っすぐで抑えるというか、投げきるというのを、次の登板からは意識していきたいなと思います」

―進藤と組んだ印象は
「構えも見やすかったですし、投げやすかったです。きょうはいろいろ好きなことをやっていいよって、僕から言っていたんですけど、キャッチャーらしいというか、いきなり（松本）剛さんにインコース要求してみたり。僕、怖くて首振ったんですけど、そういう強さはあるなと思った。僕がまだそこに投げきれる自信がなかったので首を振りましたけど、面白いなと思って、こっちが刺されました、その配球に。でも楽しかったです、組んでいて」

―伏見からは何か言われたか
「僕から、どうでしたかと聞いて『バットを折る予定ではなかった』と言っていました（笑）」