札幌市内のホテルで開催　首脳陣、選手が出席

　日本ハムを激励する「2024シーズン開幕スペシャルパーティ」が1日、札幌市内のホテルで開かれた。新庄剛志監督（５２）、コーチ、選手らが来賓約200人の前で、8年ぶりのリーグ優勝と日本一を誓った。

３年目の指揮官　「選手を信じ、トップを目指す」

　親会社の日本ハム（大阪）主催。今年は球団創設50周年で、日本ハム社長で、球団の井川伸久球団オーナー（62）は「球団としても節目の年。新庄監督3年目で勝利に導いてほしい」と激励した。

　昨季は新球場「エスコンフィールド北海道」（北広島市）の開業元年だったが、チームは2年連続の最下位に沈んだ。今季は補強に加え、キャンプも順調に過ごし、新庄監督は「最低でもクライマックスシリーズ出場。選手を信じ、そこからトップを目指す」と力を込めた。

選手会長の松本剛が決意表明　「北海道のファンに良いニュースを」

　パーティーの最後には選手会長の松本剛外野手（３０）が「今年こそは必ずファイターズが北の大地を盛り上げる。北海道のファンに良いニュースを届けられるように選手一丸で戦う」と決意表明。会場から大きな拍手が起こった。