３年目ドラ１右腕の達孝太　エスコン初登板で衝撃１５５キロ　自己最速更新　

■春季教育リーグ　オイシックス６ー１１日本ハム（３月２日、エスコンフィールド北海道）

インパクト大の本拠地初陣　八回に６番手登板

　日本ハムの達孝太投手（１９）が２日、鮮烈な〝本拠地デビュー〟を飾った。エスコンフィールド北海道で行われた春季教育リーグのオイシックス新潟戦に登板し、１回無失点。自己最速を２キロ更新する１５５キロを計測し、スタンドを沸かせた。

どよめく観衆を尻目に本人は冷静　「この時期に出て良かった」

　大量リードの八回に救援。長身の２０２１年ドラフト１位右腕は、静かに、ゆったりと腕を振った。１５１キロ、１５３キロ、１５５キロ…。１球ごとにギアが上がり、球場がどよめいた。本人に驚きはなかった。

　「去年の段階で一つ目標としていた数字が、１５５だったので、ちょっと遅くなりましたけど、この時期に出て良かったなという感じです」と控えめに喜んだ。

自信を深めた理想的なピッチング

　四球を１つ与えたが、後続を二ゴロ併殺、左飛に打ち取り、１回無失点。進化を実感する内容だった。この日、真っすぐ７球のうち、６球が１５０キロ超え。球速を欲しがらなくても、自然に出力が上がり「ブルペンがあまり良くなくて、バランス良くいこうと思ったら、意外と数字が出ていた。これは理想としている形。思いきり投げずに、７、８割でしっかりスピードが出ている」と自信を深めていた。

　自主トレに励んでいた１月中旬の鎌ケ谷。朝早くにブルペン入りし、肌寒い気候の中でも１５０キロを計測していた。無理に仕上げようとはしていなかった。力をセーブしても、強い球がミットに吸い込まれた。