４日間と短時間だったが、充実の日々を送ったようだ。昨秋に続き侍ジャパンに選出された根本は、憧れのオリックス・宮城から助言を受けるなど「聞きたいことは聞けたかなと思います。宮城さんが多かったですね。優しいっす。今後、あいさつ行きやすいです」とうれしそうだった。

　６日の強化試合では中継ぎで１イニングを投げた。チームに戻り、今後は熾烈な開幕ローテーション争いが待つ。先発候補は北山、金村ら同世代が多い。「結果は気になりますね。普通にいろいろしゃべっていて、野球の話になったらバチバチ感があります。負けられないッス。アピールするしかないですね」と意気込む。

　特に２学年上の金村は、ライバルとして互いに意識しているそう。「去年、侍の時に中継ぎで良かったので、金村さんには『中継ぎ適性あるんだから中継ぎ行けよ。適性見せてこいよ』と冗談ぽく言われます」。何でも言い合えるのは仲が良い証拠。楽しそうに話をする根本を見ていて、何だかほほ笑ましかった。