■３月９日、札幌ドーム

ホーム開幕戦で今季初先発濃厚

　８日に約２カ月間にわたる道外キャンプを打ち上げた北海道コンサドーレ札幌は、９日から札幌市内でのトレーニングを開始。１０日の浦和戦（午後１時５分キックオフ）の舞台となる札幌ドームで、１１対１１やセットプレー練習などを行い最終調整した。開幕からの２試合はいずれも途中出場だったＦＷ鈴木武蔵（３０）は、ホーム開幕戦で今季初の先発メンバー入りが濃厚。２０１９年１２月７日川崎戦以来４年４カ月ぶりに足を踏み入れるホーム札幌ドームのピッチで、赤黒縦縞のユニホームを身にまとったストライカーが今季初勝利へ導くゴールを決める。

「雰囲気がやっぱり全然違いますね」

　１９年のチーム得点王が、札幌の一員としてついに札幌ドームに帰ってきた。試合会場で行われた前日練習を終え「雰囲気がやっぱり全然違いますね。これで人が入るとさらにいい雰囲気になるかな」と、久しぶりにホームスタジアムとして戦う舞台を懐かしんだ。翌日に迫ったホーム開幕戦で開幕を待ち望んだ北海道のファン、サポーターが客席を埋め尽くす光景を思い浮かべる。

２月から両足の内転筋痛に悩まされる日々

　４シーズンぶり札幌に復帰した今季、沖縄キャンプ序盤に行われた練習試合では主力組のワントップで出場し、２試合連続ゴールを決めるなど幸先の良いスタートを切ったが、２月に入ると左内転筋痛に悩まされる日々が続いた。同１７日に行われた開幕前最後の練習試合の出場も叶わず、開幕戦週にようやく全体練習に合流したが調整不足もあってベンチスタート。その後は第２節の鳥栖戦に向け順調にトレーニングを積んだが、同２８日の練習時に今度は右内転筋に違和感を覚え、２試合連続のベンチスタートとなった。

豪快なボレーシュート突き刺し「ベストゴール！」と歓声

　今週のトレーニングは順調にメニューを消化し、戦術練習では常に主力組でプレー。「練習の中でも１週間通して感覚的に良かったです」。この日の１１対１１では複数回ゴールを決め、直前に行われたパスをつないでのシュート練習では、ロングパスに右足で合わせた豪快なボレーシュートをゴールネットに突き刺した。思わず自身で「ベストゴール！」と歓喜の声を上げるほど、コンディションは確実に上昇中だ。

２０年は一度も着用できなかった赤黒縦縞

　福岡戦で３ｒｄ、鳥栖戦で２ｎｄユニホームを着用した札幌は、今季３戦目にしてようやく赤黒縦縞の１ｓｔユニホームで戦いに臨む。シーズン途中でベルギー１部ベールスホットに移籍した２０年は一度も公式戦で１ｓｔユニホームを着用する機会がなかった鈴木にとって、約４年ぶりに赤黒の戦闘服を身にまとっての一戦となる。「すごくうれしいです。またこのユニホームを着て戦えるのがすごく楽しみです」。ファイティングスピリットの象徴である〝赤〟と、無限大のパワーの象徴である〝黒〟の力で、浦和守備網を切り裂く。

「危機感を持ってトレーニングできていた」

　チームはここまで１分１敗と未勝利が続いており、ホーム開幕戦での今季初勝利に期待がかかる。「僕たちも１週間すごくいい準備ができたし、危機感を持ってトレーニングできていました。今日の練習を見ても、みんながモチベーション高くホーム開幕戦に挑もうとしているので、いいゲームが絶対にできるんじゃないかなと思うし、勝利を届けたいです」。前回在籍時には幾多のゴールで札幌に勝利とタイトル獲得の夢をもたらしたストライカーが、再び札幌サポーターに歓喜をもたらすべく札幌ドームのピッチに立つ。