■パ・リーグ３回戦　日本ハム３ー２ロッテ（３月３１日、ＺＯＺＯマリンスタジアム）

１点リードの最終回に登板　先頭にヒットも後続ピシャリ

　日本ハムの田中正義投手（２９）が３１日、ロッテ戦の九回に６番手で登板。先頭打者に安打を許しながら、後続を封じて最少リードを守り切った。

　今季初セーブを挙げ「本当に風だったり、運に助けられました」と安堵の表情を浮かべた。

昨季の本塁打王を二直併殺でゲームセット　

　薄氷の勝利だった。１死一塁で迎えた相手は、昨季の本塁打王・ポランコ。フルカウントから投じた直球をはじき返されたが、鋭い打球はノーバウンドで奈良間のグラブに収まった。

　飛び出していた一塁走者は帰塁できず、ダブルプレーで試合終了。守護神は「奈良間に『ありがとう』という気持ちです。開幕戦も良くなかったので、もっと状態を上げていきます」と仲間に感謝した。

開幕戦では１失点　本領発揮へ期する再スタート

　４点リードで登板した２９日の開幕戦は、２安打を許し１失点。昨季２５セーブを記録した豪腕でさえ、独特の緊張感が漂う開幕カードでは安定感を欠いた。

　「もっと精度を上げないと。なんとか勝ちを消さないように、死ぬ気で投げるしかない。１年間、戦力になれるよう頑張りたい」。次回のマウンドは、結果と内容の両方にこだわる。