創部５５年目　参入戦から初昇格

　初陣軍団が旋風を起こす。４月１３日に開幕する高円宮杯Ｕ－１８サッカープリンスリーグ北海道に創部５５年目の北照高が初参戦する。昨年、道央ブロックリーグを２季連続で制すると、参入戦では初戦で北海高セカンドを１－０で破り、次々と接戦を勝ちきった。

日本高校選抜やＪ２岡山でも指導

　就任８年目の武藤崇志監督（３９）は日本高校選抜やＪ２ファジアーノ岡山でアシスタントコーチを歴任した理論派。リーグ開幕戦の相手はプレアミアリーグから降格したばかりの強豪・旭川実業高だ。格上相手に堂々とぶつかり、インターハイや選手権といった夏以降の戦いにもつなげる構えだ。

開幕戦は古巣・旭川実業高が相手

　３月に行った毎年恒例の宮崎合宿に加え、４月２日から６日までは初の東北遠征を敢行。道内高校三冠の一つとなるプリンスリーグ〝春の陣〟へ、着々と準備を整えている。

　初戦は強豪・旭川実業高が相手。武藤監督は２０１３年から２年間、コーチを務めた経験もある古巣へ、「もちろん全国を目指してやっていますけど、今、彼らに言っているのは、インターハイ、選手権（ともに道内）ベスト４を狙っていこうと。去年の３年生が中心となって（プリンスの出場権を）勝ち取ってくれたので、チームとして成長していく１年にしたい。その上でプリンス残留や、カップ戦でも上を狙っていけるようなチャレンジをしたい」。初戦でのジャイアントキリングから〝春の嵐〟を巻き起こすつもりだ。

守備のキーマンはＤＦ山﨑主将

　昨年のプリンス昇格に貢献した選手は現チームに５人いる。守備のキーマンは１年時から公式戦に出場し、４バックの右ＣＢを務めているＤＦ山﨑亘陽主将（３年）だ。１７０センチ、６０キロとフィジカル的に突出しているわけではないが、１対１の強さが武器。山﨑主将は「相手を見極めて、後出しの守備。粘り強く守備からリズムをつくる。インターハイ、選手権で全国へ行きたい。プリンスも残留を狙っていく。（昨年の）３年生には、せっかく上げてくれたので結果で恩返しがしたい」と意気込んだ。

ＪＦＡ元理事の瀧井教授に師事

　武藤監督は現役時代、岩見沢東高から青森・弘前大に進学し、卒業後は当時の関東大学リーグ１部だった東京学芸大の大学院に進んだ。日本サッカー協会（ＪＦＡ）元理事の瀧井敏郎教授（７０）に師事した。同氏は元日本代表のＤＦ岩政大樹（４２）やＭＦ高橋秀人（３６）を育てた指導者で、１９９５年には「ワールドサッカーの戦術」という解説本も出版している。

 

困った時に立ち返るプレーの原則

　その本はＪＦＡ指導者ライセンス取得時の授業で一部引用されており、「プレーの原則があるんですけど、それを整理された方。攻守ともに第１から第４原則があって、どのスタイルの戦術をとっても、原則に行きつくようになってるんです。困った時に何を考えるか、うまくいかない時に何を考えるかというと、プレーの原則から外れていないかを見るんです。逆にそこを理解してしまえば、どういう戦い方をするかの色付けだけなんですよね」と、自身のバイブルとして今も時間があるときには読み返している。

　大学院では「サッカーの基本的な考え方をすごく学ばせていただきながら、理論だけじゃなくて、現場の実際の指導も任せていただいて、本当に力をつけさせていただきました」と感謝する。

選手が考える意図や判断を大事に

　基本的には「サッカーは相手の逆を取るスポーツ」だという。「ポゼッションして、ボールを保持するのがベースにあるけど、縦に長いサッカーがダメかっていうとそうではない。プレーに意図があり、ロングボールを蹴って、そこからもつないで点を取る。これもサッカーだから別にいいよね。でも、判断がない、ただ蹴るだけのプレーは絶対にダメ。なぜなら、それではサッカーがうまくならないから。自分の中では、プレーに意図があって選手の判断があれば、それが一番、選手が伸びるだろうし、サッカーがうまくなるだろうと思ってやっている。選手もその方が楽しいだろうと思う」と、強い信念の下にいかに選手を成長に導くかを念頭に置いている。

日本代表ＦＷ浅野を教えたことも

　大学院を修了した２０１０年春からは岡山・作陽学園高の野村雅之監督（５７）の下で指導者生活をスタートさせた。翌年はＪ２岡山で「普及や育成じゃなくて、トップチームで勉強させていただいた」とアシスタントコーチとなった。しかし、そのまた翌年、古巣の野村監督が日本高校選抜の監督に就任したため、再び呼び戻されて同代表のコーチを務め、デュッセルドルフ国際ユースサッカー大会では日本の初優勝にも貢献した。当時の同代表には、途中でけがをして最終的に帯同はしなかったが、四日市中央工高の３年生だったＦＷ浅野拓磨（２９、ボーフム）も名を連ね、今も現役で活躍するプロの卵たちが多くいた。

監督就任時に感じた大きな温度差

　北照高には１６年１０月に赴任。同年の全国高校選手権北海道大会が終わった後にサッカー部の監督として就任した。その年の夏にはインターハイにも出場し、勢いがあった時期ではあったが、「部としては正直、だらしないというか…。全国には行ったけど、僕が作陽とかで見てきた頑張っているチームとは、全くかけ離れていて、これは大変だな」と思ったという。

選手が予想以上に反発し四苦八苦

　最初は選手たちの普段の生活から改革に着手したが、予想以上の反発にあった。就任前、冬休みは１カ月練習しておらず、部員のアルバイトを優先させていたというが、「バイトをするために高校へ来てないじゃない、練習するよ！」 と、その休みを返上すると、「なんで今まで練習していなかったのに練習するんですか？」と反対され、それまでなかった朝練を始めれば、「なんで朝早く学校に来なきゃいけないんですか？」と、全く理解してもらえなかった。

強豪校レベルへ徐々に環境を整備

　指揮官と部員の温度差は大きな隔たりがあったが、「根気強く、高校サッカーってこうやってやるもんだ」と、部員の意識を少しずつ変えていき、全国の強豪校のような本気でサッカーに打ち込める環境を徐々に整えている。

よりサッカー文化が根付くように

　昨年９月にはＪＦＡのＣ級、Ｄ級指導者ライセンスの条件が１８歳以上から１５歳以上に引き下げられ、部員が在学中に資格を取得できるようになった。今年から３年生全員がＤ級ライセンスを取得できるようにするつもりだという。

　将来は、「うちに来てくれた選手が、家族を持ってお父さんになった時に、自分の子供にサッカーってこうやるんだぞ、って教えてあげられる存在になってほしい。昔の少年野球を教えていたお父さんみたいに。そういうのを日本でも普通にしたい。サッカーを普通に教えられるお父さんで溢れるようになったら素敵だな」と、本当にサッカー文化が根付くような理想を思い描いている。

まずはプリンスで思いっきりやる

　北照高就任後の最高成績は、１９年のインターハイ全道４強。今年もサッカーの原則に従って選手たちに相手の逆を取ることを意識させ、試合では常に大番狂わせを狙っていくつもりだ。「ほんと、思いっきりやってみて、ダメだったらダメで、またプリンス２部からもうちょっと鍛えてっていうのもあります。ただ、最初から諦めるつもりは毛頭ないんで、なんとか他のチームさんも困らせてやろうかなと思ってます」。プリンス初陣でダークホース的な存在になることができれば、近年の勢力図も自然と変わってくるはずだ。