今季初昇格でサヨナラ勝利に貢献した清宮幸太郎　大切にしている〝幸せホルモン〟のパワーとは（一問一答付き）

■パ・リーグ４回戦　ロッテ３ー４日本ハム（４月１９日、エスコンフィールド北海道）

〝開幕戦〟で劇的勝利を呼び込む一打

　日本ハムの清宮幸太郎内野手（２４）が１９日のロッテ戦（エスコンフィールド北海道）で今季初昇格し、「７番・三塁」で即スタメン出場。同点の九回、先頭で迎えた第４打席で右翼線二塁打を放ち、劇的なサヨナラ勝利を呼び込んだ。

セロトニンで打つ！？　負傷出遅れにも負けず再出発

　春季キャンプ直前に左足関節を捻挫し、３月中旬に実戦復帰。目標の開幕１軍メンバー入りは逃したが、ポジティブに前だけを向いて２軍で調整してきた。そんな清宮が心がけてきた「セロトニンで打つ」とは―。

稲葉２軍監督も感じた心の成長

　４月上旬の２軍戦。チャンスで凡退し、ベンチに戻ってきた清宮は『感謝』という言葉を口にした。自身のふがいなさに、悔しさを爆発させたい場面。「どんな振る舞いをするのだろう」と見ていた稲葉２軍監督は、その姿に成長を感じたと話す。

口にした『感謝』の意味とは

　『感謝』の意味を、本人は照れながら明かす。「凡退して、すごく内容も良くなくて。切り替えたくて。いっぱい後輩たちがいる中で、貴重な打席をいただいているので。あとはけがした時とか、そういう感謝の気持ちをパワーに変えられたらと。めっちゃカリカリしそうだったので、我慢して。良くない時はプラスに考えられるようにしています」

　プロ７年目を迎え、年下の選手も増えた。けがを経験し、プレーできることは幸せだと、あらためて知った。だからこそ、怒りをぐっとこらえて、前向きに振る舞ったという。

リハビリ時から意識していた神経伝達物質

　幸太郎の名前にピッタリな神経伝達物質も関係している。「リハビリ中から心がけるようにしていました。ドーパミンではなく、セロトニンで打つです」。〝幸せホルモン〟の異名を持つセロトニンが分泌されると、脳の過剰な興奮や不安を抑え、心身ともにリラックスする効果があるとされている。

　「ドーパミンは一時的というか快楽を求める。僕はそういうタイプではない。セロトニンは、ジワーと来る。親からの手紙とか持続性がある。それをうまく力に変えて。例えばですけど、亡くなったじいちゃん、ばあちゃんの顔を思い浮かべて打席に入るとか。そういうのがセロトニンパワーなんです。感謝の気持ちで打てましたみたいな」。『感謝』といった脳が喜ぶプラスの言葉を発するように習慣づけている。