折茂代表と河合ＣＲＣが出席

　札幌市北区は４月２５日、Ｂ１レバンガ北海道とＪ１北海道コンサドーレ札幌を運営する株式会社コンサドーレ、一般社団法人コンサドーレ北海道スポーツクラブと「北区の魅力あるまちづくり推進に係る連携協定」を締結した。

　両クラブとも札幌市とは連携協定を結んでいたが、北区とは初めてで、締結後の会見にはレバンガから折茂武彦代表（５３）、コンサドーレからはスポーツダイレクターでもある河合竜二ＣＲＣ（４５）が出席した。７月２８日に北区体育館で開催する「北区少年少女スポーツ大会」でバスケットボール教室とバドミントン体験教室を実施。今後は両クラブの公式戦に区民を招待する計画も模索するなど、まちづくりに貢献していく。

昨年の「北区少年少女スポーツ大会」にレバンガ現役選手らが参加

　バスケット教室は２年連続の実施で、昨年はレバンガの現役選手とアカデミーの指導者が派遣され、大好評だった。折茂代表は「プロ選手が行くと、子供たちのワクワクや笑顔が見られる。日頃、なかなか運動していない子供たちにとっても、運動の楽しさだったり、健康でいることの大事さを、プロスポーツ選手から伝えていくことも大切なこと。こういった活動は継続してやることが意味がある。５０年ぐらい続ける覚悟で、しっかりと地域貢献や、子供たちのためにやるべきことを考えながら進めていきたい」と今後も継続していく方針だ。

プロ選手に触れることが大事

　河合ＣＲＣは自身の経験を重ね、スポーツ教室開催の意義を強調。「僕自身、幼少期にサッカー選手と直にサッカー教室を通じて、触れ合う機会があった。その時のワクワク感だったり、こんな身近にこんなにうまい選手がいるんだって感じたことを今でも忘れていない。サッカーではプロサッカー選手に触れてもらうことが大事。北海道のバドミントン競技人口は、東京に次ぐ国内２位。北区の皆様にバドミントンを通じてチームワーク、努力することの大切さ、夢を持つことの大切さが、プレーを一緒にすることによって感じてもらえることが、一番大事。交流を通じて、子供たちが夢を持てるような、そんな機会が実現できたら」と熱く語った。

サッカー教室で指導受けたコーチとプロになって再会

　河合ＣＲＣが小学校３年生の頃に所属していた埼玉・ＦＣ鶴ヶ島で日産サッカースクールが開催された。「当時の日産は強かったですし、憧れの選手、木村和司さん、水沼貴史さん、金田喜稔さんだったり。もう大好きなチームのサッカー教室だった」。自身もプロ選手となり、２００３年に横浜Ｆ・マリノスに移籍すると、その時に教わった松橋力蔵コーチ（５５、現Ｊ１新潟監督）と再会したという。

　「（サッカー教室では）足元がすっごくうまくて。すごい感動しましたね。プロになって、またこうやって出会えるのはすごく感慨深かった。（僕のことを）覚えているわけないですけど、やっぱり僕は本当に嬉しいですっていうのを伝えさせてもらって。松橋さんも喜んでくれました」と心に残る思い出を振り返ってくれた。

オールスポーツで取り組めれば

　子供たちが受け取る感動は種目を問わない。コンサドーレバドミントンチームは国内最高峰のＳＪリーグに参戦中。「選手のスマッシュだったり技術を間近で見るのはすごく勉強になるんじゃないのかなと思ってます。サッカーはもちろん、バドミントン、女子サッカー、カーリングチームを持ち合わせておりますので、オールスポーツで北区の皆様といい取り組みができれば」。今後も様々な種目で協力しながら、スポーツが持つ力を発信していく。