試合前練習のこと。三塁でノックを受ける清宮のもとに、両手を広げ、首を振る〝キヨダンス〟をしながら笑顔で近づく選手がいた。その正体は、オリックスにトレード移籍した吉田だった。

　１学年違いの２人は、チームが変わっても仲良し。オープン戦期間中の３月には、関東遠征中だった吉田が「キヨさん行きましょうよ～」と連絡し、古川を交えてすしとうどんを食べに行ったそう。いまでも交流が続いていると聞き、こちらもうれしくなった。

　後輩右腕はリリーフとして開幕１軍入りを果たし、ここまで９試合に投げ、３ホールドを挙げている。リーグ３連覇のチームで奮闘する姿に、清宮は「ファイターズにいたときから中継ぎで頑張っていましたし、全然普通じゃないですか」と話す。

　２７日からの３連戦では、エスコンフィールド北海道で両者の対決が見られるかも。「打たせてほしいです。打たせてほしいっすね」とニンマリ。実現すれば、盛り上がること間違いなしだ。