どんな方法で、ワードセンスを磨いているのだろうか。北山のボキャブラリーの豊富さに、いつも感心させられる。登板を翌日に控えた２８日、右腕は中８日で迎えるオリックス戦へ向けて「しっかり自分の持ち味を出したい」と、力強く意気込みを語った。

　先発ローテを守る投手は週に１度、大事なマウンドを任される。激しく消耗する試合後、どのように気分転換するのか尋ねると「一回リセットする意味で、なるべくお風呂につかるようにしています。リラックスして好きな曲を聴いたり…、そういう時間をあえてつくっています。副交感神経のスイッチを入れる感じですね」との答えが返ってきた。

　リラックスすることを、副交感神経のスイッチを入れると表現する。頭の回転が早いから、そんな言葉がサラリと出てくるのだろう。北山を取材するたびに言語化する能力の高さ、聡明さに触れることができる。さすがは〝教授〟。異名は伊達ではないのだ。