■５月１日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　北海道コンサドーレ札幌ＤＦ馬場晴也（２２）が、３日のアウェーＣ大阪戦（ヨドコウ）でかつてのチームメートたちをシャットアウトし、新たな札幌の右ＣＢ像を確立させる。

４月３日名古屋戦でプロ初ゴール

　Ｊ１開幕から１０試合が経過したが、馬場はＭＦ荒野拓馬主将（３１）、ＭＦ駒井善成（３１）と共にリーグ戦全試合先発出場を継続している。主に３バックの右ＣＢとして起用されている今季は、４月３日のホーム名古屋戦（１●２）でプロ５年目にして待望の初ゴールをマーク。もはや札幌に欠かすことのできない存在となっている。

前任者の駿汰くんに「自分らしいプレー」見せたい

　そんな馬場の前に立ちはだかるのが、右ＣＢの〝前任者〟であるＭＦ田中駿汰（２６）だ。昨季までは田中が右ＣＢ、馬場がボランチとして起用されることが多かったが、新天地を求めた田中がボランチとしてプレーする一方、その田中の移籍によって空席となった右ＣＢに馬場が座るなど、チームは違えど２人のポジションが入れ替わった格好に。〝新旧右ＣＢ対決〟となる一戦に向けて、「右で活躍している姿を見せたいですね」と、田中をあっと言わせようと意気込んでいる。「駿汰くんがボランチでつぶしたり、（ボールを）さばくのが今Ｃ大阪でとても効いているので、そこをチーム全体でうまくつぶしつつ、自分は右で自分らしいプレーをできたらいいなと思います」。前任者の目の前で札幌の新たな右ＣＢ像を披露したいところだ。

直接マッチアップするかも　もう１人の元盟友

　そしてもう１人の元チームメートとは、直接マッチアップする可能性が浮上してきた。同じく今季からＣ大阪でプレーするＭＦルーカス・フェルナンデス（３０）は、ここまで主に３トップの右ウイングとして起用されてきたが、Ｃ大阪の前線に負傷者が出たため左ウイングでの起用が検討されているようだ。仮にそうなると、ルーカスをマークするのは馬場の役目となるが、相手のことは性格も含めて熟知している。「結構イライラしたら、あまりいいプレーをしているイメージが無いので、タイトについて自由を与えない、プレーさせないというのを前半からやっていければ」と、対応策は既に織り込み済みだ。

５月反攻へ背番号８８がシャットアウト誓う

　前節のホーム湘南戦（３△３）は、３点差を追い付かれての悔しいドロー。幸い上の順位に付けるチームとの勝ち点差こそ大きくはないが、早めに〝安全圏〟に浮上するためにも、５月の初戦で勢いをつけて、反転攻勢へとつなげていきたい。「５月に試合が多い中で、良いスタートを切れるように。勝ち点１ではダメだと思うので、勝ち点３を取りに行くというのをチーム全体で意識して、最初の１分からガンガン飛ばしていきたい」。不動の右ＣＢの座を盤石なものとするべく、背番号８８が大阪の地で首位チームをシャットアウトする。