■Ｊ１第１１節　Ｃ大阪１―１札幌（５月３日、大阪・ヨドコウ桜スタジアム）

　北海道コンサドーレ札幌が守備を立て直し、前節終了時点で首位に立っていたＣ大阪とのアウェーゲームで、貴重な勝ち点１を手にした。

　札幌は第１０節を終えてリーグワーストタイの２０失点。特に前節のホーム湘南戦（３△３）では３点を先行しながらも後半立て続けに３失点を喫してドローに持ち込まれるなど、守備面の脆弱さが目立っていた。さらに今節はＤＦ岡村大八（２８）、ＭＦ宮澤裕樹（３４）が共にケガのため欠場。非常に苦しい戦いとなることが予想されていた。

異例の３日連続ミーティングで対策

　だが異例の３日間連続ミーティングで守備の立て直しを図った成果が、ピッチ上で発揮された。ＰＫでの１失点こそあったものの、Ｃ大阪のシュートを８本に抑え、流れの中では最後まで得点を許さなかった。４０歳の誕生日当日の試合でＪ１通算３５０試合出場を達成したＧＫ菅野孝憲は、前半１８分に迎えた１対１の決定的なシーンでファインセーブを見せるなど、この日も高いレベルのパフォーマンスを披露。引き分けという結果には「勝つチャンスがあったのに」と悔しさを見せたものの、「１失点してからも怖がらずに僕たちのサッカーができたし、先週１週間毎日ミーティングをやって、失点についてもディスカッションできた。それがバタバタしなかった１つの要因と思う」と、前節と同じ轍を踏むことなく、最少失点で最後まで耐えしのいだ守備陣をたたえた。

岡村、宮澤不在のピンチでＪ１初先発した家泉

　守備の要の２人が不在というピンチで、自らの務めをしっかりと果たしたのが、Ｊ１リーグ戦初先発となったＤＦ家泉怜依（２４）だ。この試合では前節まで５試合連続ゴール中だったＦＷレオセアラ（２９）と何度もバトルを繰り広げた。「ちょっと遅れたときに入れ替わる部分があったので、そこを無くしていけたら」と反省する点はあったものの、「先にポジションを取れていると負けていなかった」と、得点ランク２位に付ける強者とのマッチアップで持ち前の高さと強さを発揮し、流れの中での得点を許すことはなかった。

後半から出場した湘南戦の反省生かした

　湘南戦では負傷交代した宮澤に代わって後半開始時から出場したが、守備をうまく統率できずに３失点した。「自分がもっと全体をコントロールして、ラインコントロールやマークの受け渡しをすれば防げた」と、ミーティングを積み重ねる中で自らのプレーを反省。中５日で迎えたリベンジの舞台で、「改善した部分が出せた。引き分けにはなったけど、いい試合の流れでいけたと思う」と、Ｊ１で戦う手応えをつかむことができたようだ。

中２日で６日にＦＣ東京戦

　ゴールデンウイーク連戦の２試合を共に引き分けた札幌は、中２日でＦＣ東京（６日、札幌ドーム）をホームに迎え撃つ。岡村、宮澤の出場は不透明であり、家泉のパフォーマンスに再び期待がかかる状況だ。「自分がもし次も出るならリーダーシップをとって、今日みたいに試合の展開をもっと読んで、１試合を通していい内容、いい試合で終わりたい」。不動の守備の要である岡村の座をうかがう背番号１５が、初先発をきっかけにさらなる飛躍を目指す。