■イースタン・リーグ７回戦　楽天０－５日本ハム（５月５日、鎌ケ谷スタジアム）

　日本ハムの畔柳亨丞投手（２１）が、先発で５回３安打無失点と躍動し、２勝目を手にした。直球の最速は１５１キロを計測し、変化球も巧みに織り交ぜ、９三振を奪った。今季はここまで２軍で７試合に登板し、２４回⅓を投げ、２勝０敗、防御率１・１１。期待の高卒３年目右腕が、じわりと頭角を現してきた。一問一答は以下の通り。

―投球を振り返って
「良かったのかな、という感じはします」

―三振が多かった要因は
「一番は変化球をしっかり、コントロール良く投げられるようになったことと、フォーム的な部分なんですけど、バランス良く投げることができていること。それがきょうみたいな、いい結果につながっているのかなと思います」

―同期で同学年の福島が１軍で活躍している。刺激になるか
「なりますね。柳川もそうですけど、福島がファームのときからずっとお互い高めあってきたので、シンプルに活躍しているのを見てすごいなっていうのは正直思いますし、自分も負けないぞ、という気持ちは持っているので、いい刺激になっていますね。同期はいいピッチャーが多い。負けていられないです」

―達、松浦も高卒３年目の同学年。将来的にはみんなで１軍に

「たまに同期でご飯に行ったりするんですけど、自分たちの代のピッチャー陣で、日本一を取れたらいいなと常に話している。仲も良いですし、良いピッチャーも多いので、その中で自分が１番を取れるようにやっていきたいです」

―目指すのは先発か
「そうですね。去年は体づくりがメインで、イニングがあまり投げられてなかったので、すでに今年のほうが投げている状態。２年目は苦しんだ時期もあって、そういう時期もあったから今もあると思っている。ここから引き続き結果を出せるように、いい準備をしていきたいです」

―１軍への思いは
「行きたい気持ちはもちろんありますし、１軍で戦ってナンボの世界だと思う。でも、稲葉監督が今年のファームは勝ちにこだわってやるということを言っていて、やっぱりファームでもこうやってたくさん見に来てくれるファンもいる。きょうは子どもの日だったので、こんな選手になりたいなと、憧れの選手みたいな感じで見てくれたらいいなと思っていた。きょうは絶対勝ちたいゲームだったので勝ててよかったです」