■パ・リーグ５回戦　日本ハム４－９ソフトバンク（５月６日、みずほペイペイドーム）

　日本ハム・郡司裕也捕手（２６）が６日、ソフトバンク戦に「１番・三塁」で先発出場。二回に中前適時打を放つなど、２打点を挙げ、ここぞの勝負強さを存分に示した。

「どさくさに紛れて打ちました」

　今年の郡司はチャンスにめっぽう強い。勝ち越した直後の二回２死三塁から、早大出身の相手先発・和田が投じた変化球を中前へ運び、「どさくさに紛れて打ちました。大きい１点になったと思います」。逆転された直後の四回１死満塁で回ってきた第３打席には、再び和田から中犠飛を放った。

またも早稲田キラーぶり発揮

　慶大出身の２６歳は〝早稲田キラー〟ぶりを発揮し、「打ったら何か書かれるんだな、と思ってやってます。こっちは何も意識ないです」と苦笑い。「チャンスでめっちゃ回ってくるので、監督がそういう風に打順を組んでいると思うんですけど。チャンスで回ってくるよう、みんなが回してくれているだけですね」と謙虚に振り返った。

捕手登録だからこそできること

　今年２月の春季キャンプから三塁に本格挑戦。捕手登録の郡司だからこそできる、守備中の〝声掛け〟がある。この日も先発の北山、２番手の北浦がピンチを背負うと、すかさずマウンドへ駆け寄るシーンがあった。

キャッチャー３人が投手を囲っている「特異性」

　「元はキャッチャーですし、アリエルもファーストにいますし、キャッチャーが３人（投手を）囲っているので。キャッチャーがタイムをかけられる回数は決まっているので、何というかその特異性を生かしていければ」。試合の流れや状態を見極めながら、ここぞの場面でマウンドに向かい、投手をもり立てている。

「うちには必要な選手」

　三塁が本職で公私ともに仲が良い野村が、この日から１軍に再昇格。即スタメンで猛打賞と結果を残し、「良かったですね。３本も打てて、アイツ」とニッコリ。「うちには必要な選手なので、違うポジションで一緒に出られればいいかなと思います」と大きな刺激を受けた。

知ってたけど「まだ打ちたいですね」

　得点圏打率・３７５。打率・２６４、３本塁打、１６打点と打撃３部門でチームトップを走っているが「知っていましたけど、まだ打ちたいですね」。首位・ソフトバンクとのカード初戦を落とし、「この１週間というか、オリックスから大事な１週間なので。いま２勝２敗なので、何とか勝ち越して札幌に帰りたいです」と表情を引き締めた。

　中日から移籍２年目の背番号３０が、ここぞの活躍でチームの屋台骨を支えている。