■パ・リーグ８回戦　ロッテ０ー３日本ハム（５月１１日、エスコンフィールド北海道）

六回の追加点を演出　ヒットの後に二盗、三盗

　日本ハムの松本剛外野手（３０）が１１日、エスコンフィールド北海道で行われたロッテ戦の六回に意表を突く〝足攻〟を見せた。右前打で出塁後、続けざまに二盗、三盗を成功。田宮裕涼捕手（２３）の右犠飛で２点目のホームを踏み「盗塁はいけると思っていきました。１００％セーフになると思ったのでいきました」と、してやったりの表情だった。

好投を続ける助っ人左腕を揺さぶった

　わずかな隙も見逃さない。防御率０点台だったロッテのメルセデスを塁上からかく乱した。１死一塁。２度のけん制の後、モーションを盗み、二盗成功。落胆の色を隠せないバッテリーをよそに、再び動いた。脱力しているように見せかけて好スタートを切り、三塁を陥れた。

データと研ぎ澄まされた感覚で確信

　本来ならリスクの高い三盗も、決してギャンブルではなかった。

　「スタートした瞬間にセーフだと思いました。あの場面は100％セーフじゃないと行かない。（メルセデスの）クイックがそこまで速くなかったですし、一塁けん制は上手ですけど、二塁けん制は得意なタイプではないと思って」。事前にインプットしていた情報と実際の動きを照らし合わせ、タイミングを計った。確信を持って仕掛けられる材料は揃っていた。

不安解消で本領発揮　足技も大きな武器　

　２０２２年は２１盗塁（盗塁死５）をマーク。２３年は両アキレス腱（けん）を痛めた影響で、１２盗塁（盗塁死１２）にとどまった。今季はオフの念入りな治療、ケアが奏功し、患部の不安が解消された。３３試合消化時点で、６盗塁（盗塁死１）。切れ味鋭い武器を取り戻している。

豊富な引き出しで新庄野球を体現

　新庄監督が「セコセコ野球」を提唱するように、連打や長打が出なくても、しぶとく得点する手段がある。松本剛は５日のオリックス戦（京セラドーム）でスクイズを決めている。下積みが長く、つなぎ役を担う機会も多かった分、知識や技術の引き出しは豊富だ。

必要不可欠なリーダー　すべてでチームをけん引

　相手ベンチ、バッテリーと駆け引きしながら、足や小技を絡めることで活路が開ける場面はある。頭脳的なプレーの重要度に触れ「（全体が）投高打低になっているのは事実ですし、良い投手が増えている。細かいプレーや守備、走塁も間違いなく大事になってくる。終盤になればなるほど、そういう（競った）ゲームが増える。みんな、意識高くできていると思います」と実感を込めた。

　頼れるリーダーは率先して、緻密で大胆な野球を実践していく。