■全日本選抜スピードスケート帯広大会（第２日 ２０日、明治北海道十勝オーバル）

　男子１０００メートルは、２０１４年ソチ五輪代表の近藤太郎（ＡＮＡエアポートサービス、駒大苫小牧高出）が１分９秒５６で優勝。年末の北京五輪日本代表選考会に弾みをつけた。女子５０００メートルは、高橋菜那（ダイチ、白樺高出）が７分１８秒４７で制し、３０００メートルとの２冠を達成した。

１９歳でソチ五輪代表

　Ｗ杯組が不在の一戦で、近藤が存在感を示した。１０月の全日本距離別選手権では本領発揮できなかった。コーナーの入れ替わりで接触しそうになり減速。６位に沈んだ。だが、この日は唯一の１分９秒台をマークして完勝。力の違いを見せつけた。
　１９歳でソチ五輪に出場するも、前回１８年の平昌大会では代表漏れを経験した。苦悩の日々が続き「自分に対してがっかりすることが多くて、スケートを嫌いになりかけた」。心機一転、五輪プレシーズンにナショナルチーム離脱を決意。長野を拠点に活動する「結城匡啓チーム」に加入し、競技環境を変えた。
　五輪金メダリストの小平奈緒（相沢病院）とも日々の練習を共にした。世界女王の滑りや練習に取り組む姿勢を目の当たりにし「見習うところがありすぎた。スケートを始めた時の楽しい感覚が戻ってきた」と徐々に復調。一線級が揃った今年２月の全日本選抜長野大会では１０００メートルで優勝を果たした。
　五輪２大会ぶりの出場を目指す北京大会。大舞台に返り咲くには、１２月２６日から長野で行われる日本代表選考会で、上位の成績を残すことが必須だ。
　「集大成じゃないですけど、（受け入れてくれた）結城先生をはじめ、チームメートにも形を残して恩返しをしたい。五輪に行くには優勝しかないと思っている」と大一番を見据えた。（島山知房）

女子５０００ｍは高橋が優勝

　高橋が女子５０００メートルを制した。スタートから２００メートルを１位で通過すると、その後も４００メートルごとのラップで全てトップタイムをマーク。４年ぶりに７分２０秒を切り、１８秒台でゴールを滑り抜けた。全日本距離別選手権からは約５秒タイムを短縮。北京五輪代表選考会に向け「滑りは少しずつ良くなってきている。１０秒台までタイムを縮めたい」と目標を掲げた。