細川凌平　九回に一時勝ち越しの２点打　「一つの引き出し」にした「エフォートレス思考」とは

■パ・リーグ５回戦　日本ハム４ー３楽天（５月２４日、楽天モバイルパーク宮城）

この日初打席で大仕事！　難攻不落の守護神を攻略　

　百戦錬磨の守護神を、若手のホープが打ち砕いた。日本ハムの細川凌平内野手（２２）が七回の守備から途中出場。１―１の同点で迎えた九回、２死満塁の好機でこの日初めて打席に立ち、一時勝ち越しの中前２点打を放った。

　楽天・則本に３球でカウント１―２と追い込まれながら、５球目のフォークを逃さず拾った。

納得の一打に喜びひとしお　「うれしかったですね」

　「うれしかったですね。うれしかったというか、その後同点に追付かれましたけど、チームが一歩、勝ちに少し近づく一打になったかなと。頭にあったボールだったので、ああいう場面でしたけど、冷静に考えて、いろいろと頭の中を整理できた結果かなと思います」

久しぶりの〝打撃〟にも平常心　生かした経験

　レギュラーではないことを自覚し、相応の準備を整えてきた。犠打以外で打席に立ったのは、１７日のロッテ戦以来１週間ぶり。それでも「昨年から起用の中で、１週間打席が空くのは全然あること。昨年、経験させてもらったので、それを生かさないといけない。そういう時のためのアプローチは、自分なりに練習してきた。昨年の経験が生きているかな」と、言い訳せずに自身の立場と向き合ってきた。

練習から本番を想定　「レギュラーの方とは違う意識で」

　細川にとっては、試合前練習が試合だ。調整を行う主力打者たちとは取り組み方を変えている。「打撃練習がゲームだと思って、狙った球を前に飛ばすという意識を持っています。ゲームで打席に立つことが少ないので。レギュラーの方とは違う意識で練習しています」と足元を見つめた。

昨年のフレッシュ球宴で見せた妥協なき姿勢　

　一つ一つの行動に芯があり、細部まで妥協を許さない。昨年フレッシュ球宴に出場した際には、試合前にチーム全員のフリー打撃が終わると、さっそうとグラウンドに出て行き、ボールを拾い始めた。

　担当のスタッフに任せて、選手は試合の準備をしてもいい場面だが「自分で、自分たちが打ったボールなので、自分で拾うのは当たり前かな、と思うので。別に特別なことをやったわけでもないです」と、ただ自然に体が動いていた。

常に新たな思考を探る　進化を求め続ける２２歳

　練習を苦にせず、どこまででもできてしまうからこそ、効率にも目を向けている。今年に入って「エフォートレス思考努力を最小化して成果を最大化する」という本を読破し、自身に新たな考え方をプラスした。

　「エッセンシャル思考という本の続編なんですけど、『より少なく、しかしより良く』というのがテーマ。こういう（曲がりくねった）道でたどり着くとしたら、これ（直線）が一番（効率が良い）。１％の努力で、９９％の成功を出すような考え方。自分は（どんなことも）やる方がいいと思っていたのが、逆にそこを省くのも一つの手段なのかなというのは、参考になったりはしました。一つの引き出しとして、持つようになりました。例えば、難易度を上げなくても、下げたものの積み重ねで、大きいところまで行けるでしょという考え。難しいことの１個下の難易度にして、それを積み重ねていけば、いずれすごいところに行くんですよと。この本を読んで、僕はそういう解釈をしました」。一つの考え方に固執することなく、常に新しい知識に触れ、取捨選択していくのが細川流だ。