■春季全道高校野球大会（５月２８日、札幌円山球場）
▽決勝　北海３－２クラーク

　３年生の意地で全道優勝を勝ち取った。北海がクラークとの競り合いを制し、春２連覇。さらに道内での公式戦は２７連勝となり、４季連続で北海道大会を制覇した。１点を追う六回に４番に座った大石広那（こうだ）捕手（３年）が同点本塁打を放つと、続く七回２死一塁からは３番の金澤光流（ひかる）主将（３年）が適時三塁打をマーク。チームの柱として、逆転勝利に導いた。今大会打線は湿り気味だっただけに勝負の夏に向けて、光の見えた打撃だった。

つなぎの４番・大石が貴重な公式戦１号

　まずはつなぎの４番が大仕事を果たした。六回１死で打席に入った大石は、１ボールから甘く入ってきた直球を叩いた。乾いた打球音を響かせ、白球はきれいな放物線を描き、そのまま左中間席に着弾。自身の公式戦１号は貴重な同点アーチとなり「つなぐことだけという意識で、コンパクトなフルスイングを心掛けました」と振り返った。

主軸の重圧　金澤の言葉が振り払った

　普段から「打順は気にしない」と話す大石だが、知らぬ間に４番の重圧を感じていた。今大会はこの試合前まで１０打数２安打１打点と乗り切れずにいた。「支部からいいところで全く打てていないのは分かっていたので苦しかった。（４番は）チャンスで回ってくるのが一番多い打順」と人一倍責任を痛感。当てにいくような打撃も多くなっていたが、そのモヤモヤを払拭してくれたのは金澤だった。試合のない日の打撃練習時に「無理に変えてやるより、自分のやってきたことをやれ」と言葉を掛けてもらい、気持ちが楽になったという。迷いはなくなり、大石らしいコンパクトな強いスイングで最高の結果をもたらした。

主将が決勝打　１、２年生の奮闘に奮起

　その大石が引き寄せた流れに乗ったのも金澤だった。七回２死一塁から放った鋭い打球が右中間を破り、決勝の適時三塁打となった。「ストライクが来たらいこうと思っていて、いい感じで打てました」と喜んだ。１、２年生投手の奮闘が目立ったこの春。主将として「１年生なんて入って数カ月しかたってないのに、こんなギリギリの展開を経験させてしまって、ずっと申し訳ないと思っていた」とふがいない気持ちでいっぱいだった。

センバツ後はチーム状態どん底

　センバツ甲子園に出場後、チームの状態はどん底だった。ゴールデンウイークに行った旭川実業や東海大札幌、国際情報との練習試合ではフルメンバーで大敗を喫した。昨夏からのベンチ入りメンバーも多く、経験はあるが、いまいち突き抜けられない状態が続いた。平川敦監督（５３）からも支部予選終了後に「秋から３年生が決められる試合がない」との喝が入った。３年生のみでミーティングを開き「本気で変わらないと」と、意識を統一。打撃で苦労した面もあり、満点回答とはならなかったが、北海道の頂点は譲らなかった。

夏に勝たないと、この優勝に意味はない

　迎えるは最後の夏。「夏に勝たないと、この優勝に何の意味もない」と大石。金澤も「最終目標は夏に勝つこと。今から練習を、しっかり追い込んで頑張っていきたい」と続けた。平川監督は「最後の夏は３年生の力で勝ってほしい」と背中を押した。苦しみながら春連覇を果たした。５季連続の北海道大会制覇へ、戦いはすでに始まっている。