■交流戦２回戦　日本ハム６ー０阪神（５月３０日、阪神甲子園球場）

―（試合後、自ら口を開き）
「福也くん、投げて打ってａｐｐｒｅｃｉａｔｅｄ（感謝）。いや、良かった、６番で。５か６で迷っていて。今、みんな調子がいいから、６番の方が打点を付けてくれそうな気がして。もう次からは９番で。きょうだけなんですよ。もう次からは９で」

―きょうだけという理由は
「なんか、きょうだけ（笑）。甲子園で、この雰囲気で楽しそうに野球している福也くんが、何かやってくれそうな気がして。きょうだけ６番にして、次からは９番にしようと決めていたんで」

―図ったようにチャンスで打席に
「ベンチがめちゃくちゃ盛り上がったので。これは乗っていけるなと思って。うれしそうに、楽しそうにね。バントなんか一切考えていない（笑）。頼む、打ってくれ。期待に応えてくれと思って」

―１打席目の四球もうれしそうだった
「見習わないといかんね、みんな。打ちたいという気持ちはあると思うんすけど、そこまで結果を求めていないし。でも、福也くんは打ちたいという気持ちの中で、余裕があって、あのフォアボール。野手がブルペンでボールを見るような感覚で、バットをポンと出すだけ。それはすごく結果につながると思うので。野手でも結果を出さないといけないと思えば思うほど、力むし、前に突っ込むし。そのへんは、ピッチャーの方がボールに当たる。バッティングのいいピッチャーの場合、三振をするケースは、少なくなるのかな」

―伏見が送って水野がかえす、という予想まで当たった
「ねえ。もうもういい。当たらんでいい（笑）」

―万波と水谷の打順をチェンジ。２番の水谷が４安打

「なんだろうね。この１、２番、面白くないですか」

―以前から水谷は打つと言っていた
「打席の雰囲気でしょ。見逃し方とか、バットの出方。でも仙台からバットを５本、折っているからね。あと５本しかないから、５本折ったらファームねと。芯に当てればいいよね。頼りになるバッターに育てていかないといけないし。外野の最後の大山くんのフライも、一直線に（追って処理）。走らせたら速いんですよ。スタートがちょっとまだ、慣れていないので、スタートの切り方とかを練習させていけば」

―きょうのメンバー交換で岡田監督が笑っていた
「きのう、記念撮影ありがとうございましたと。『おまえ、あんなパフォーマンスせんでも、勝てるチームや』と言ってくださって。『ありがとうございます。セ・リーグをコテンパンにやっつけておきますね』と言ったら（岡田監督は）『それ、ほんま頼むで』（笑）。そういうやりとりをさせてもらいました」

―岡田監督とハイタッチしようとしたのか
「もう、（阪神の）ユニホームを着たから、ハイタッチをしてもレベルが下がるでしょ（笑）」

―５番の阪神ユニホームを着るしか
「きょう、お願いしたらダメと言われた（笑）」

―球団にも怒られると心配していたが
「いやいや大丈夫でした。避けるように。吉村さん（統括本部長）がいたら、隠れていました（笑）」

―ファンは歓迎していた
「ほんとに（罰則が）あるのかなと思って。ルールブックにはもちろん書いてないし。あったらあったで別にいいですけど。ただ、退場だけは作戦面とか継投とか変わってくるから、林ヘッドには任せられない（笑）」

―罰金はいくら用意していたのか
「知らない。ないんじゃないすか。あったらあったで、財布にはいつも７７万円入れているから（笑）」

―岡田監督が王道の野球だと言っていた
「うれしいですね。相手チームこそ、ファイターズの野球をすごく分かると思うので。そういうふうに思ってもらい、さらに突っ走りたいなと。セコセコ野球も加えながら」

―まだ雨天中止の１試合あるが、この２試合を振り返って
「気持ち良かったです。勝ちはしましたけど、接戦でタイガースファンのとてつもない地響きというか、そういうものを感じながら。ファイターズの選手たちに圧がかかるから。それで体が固まると思うんですよ。そこでボールが飛んできた時に、どういうプレーしてくれるのか、というのは見てみたかったですし。面白いゲームをしたかったです」

―甲子園で勝つのは格別
「うれしいですね。おととしか…。あれもいいゲームでしたけどね（７―１から逆転されて）。接戦だったし。全く悔しくなかった。盛り上がってくれてありがとう。よくぞやってくれた。今年は違います。ああいう失敗はしない」

―雨天中止分の１試合はどんな内容に
「パフォーマンスはしないですよ（笑）。前振りですけど」

―ファンは期待している
「いい試合がしたい。最終的には勝ちたいですけど。雨は降ってほしくないですね。本当に。それだけを願って。楽しみにしています」

【一問一答：山崎福也　決勝打&リーグトップ６勝目　「最高。野球をやっているなって感じがします」】