■交流戦２回戦　日本ハム３－６ヤクルト（６月８日、神宮）

マルチ記録し交流戦打率.５１４

　日本ハムの水谷瞬外野手（２３）が８日、神宮球場で行われたヤクルト戦に「３番・左翼」で先発出場。２安打１打点と気を吐き、攻撃陣を活気付けた。交流戦打率.５１４は両リーグを通じてトップの成績。絶好調のバットで、力強く打線をけん引している。

好調の要因に打順は関係ない

　３試合連続でクリーンアップを務めた水谷が、またしても快音を響かせた。前夜に一発を放った勢いそのままに、この試合でも二塁打を含むマルチ安打を記録。連続試合安打を１０に伸ばし、存在感を示した。

　「中軸を打たせてもらえるのはありがたいこと。でも、自分の中ではそんなに打順は意識してなくて、どこに入ってもやる仕事は一緒。（好結果は）たまたまです」

〝交流戦３冠王〟が射程圏も　「全部タコったら変わってくる（笑）」

　交流戦突入のタイミングから確変状態が続いている。１２球団トップの打率をはじめ本塁打、打点の打撃３部門で堂々と上位に名を連ねている。

　〝交流戦３冠王〟を射程圏内に捉える若き大砲は「そんなにうまいこといかないのが野球だと思う。まだ８試合あって、そこで全部タコったら変わってくる（笑）。そこは意識せず、一緒の気持ちでやっていきます」と、表情を引き締めた。

１プレーの重みを大切に

　試合に出る喜びと、出られないもどかしさを知るから、１プレーの重みを大切にする。ソフトバンクに所属した昨季は、ファームで８３試合を経験。巨大戦力を有するチームの中で順調に出場試合数を伸ばしたが、いつも心に危機感を抱いていた。

　「前半戦は打てなかったら、次の日に出られなかった。（試合の）途中でも、打てなかったら２打席で交代したこともあった。僕みたいなタイプが代打を送られるのは本当に悔しいこと。試合に出られるのは当たり前じゃない。体がしんどくても、どこか痛くても関係ない。そういう気持ちでやっています」

数字は１年間終わってから

　出場機会を求めるハングリー精神が、日々の活躍の原動力になっている。「１年前のことを考えたら、今は本当にその日、その日に感謝してプレーできている。数字は二の次で、１年間終わってみて、どうなるかだと思う。一日、一日を大事にやっていくだけです」。謙虚にどん欲に、打席内でベストを尽くす。