■交流戦１回戦　中日４ー０日本ハム（６月１１日、エスコンフィールド北海道）

敗戦の中にも光る巧みなインサイドワーク

　日本ハムの清水優心捕手（２８）が１１日、「７番・捕手」で今季初の先発出場。先発の上原健太投手（３０）を好リードし、「久しぶりに緊張はしましたけど、（スタメンは今季）初めてだったし。でも、上原さんはファームで一緒にやっていたし、変わらずにやってきたことをできました」と振り返った。

新庄監督からのＧＯ指令に気合

　５月３１日に今季初めて１軍昇格。途中出場が続いていたが、ようやくスタメンマスクの機会が巡ってきた。「監督に神宮で、いくよって言われていました」。前カードのヤクルト戦で、新庄監督から起用を伝えられ、準備はできていた。

入念な準備とコミュニケーションで好投を演出

　上原が先発した今月２日の２軍楽天戦は動画でくまなくチェック。「ケンさんが仙台で投げてたやつも見ましたし、途中で中断になりましたけど。あまり変えずに、右バッターが多かったので、右バッターにこうこう攻めて、無理なことはしないでやってきたことやりましょうよと。ストライクで勝負という感じの話をしました」。入念な打ち合わせをして、大事な一戦に臨んだ。

上原から感謝の言葉　心に誓う次回の雪辱

　四回、カリステに一発を浴びたが、７回４安打１失点。先輩左腕からは「優心ありがとう」と感謝された。「僕も必死でしたし、ケンさんは今年うまくいっていないので、少しでもケンさんの良いところを出せればなと。チームは負けちゃったので、そこはまた組んだ時は勝てるようにしたいです」

四回２死満塁で空振り三振

　２軍では打率.３２１の２本塁打、１３打点をマーク。好調だったバッティングで、アピールできなかった。２死満塁のチャンスで回ってきた四回の第２打席では、相手先発・高橋宏の前に３球三振。「スーパーピッチャーです。あそこで打てればケンさんに勝ちが付いたんですけど…」と悔しがった。

田宮の台頭に安定感抜群の伏見　それでも地に足を着け

　キャッチャー陣は田宮がブレークし、ベテランの伏見も健在。捕手登録の郡司、マルティネスもおり、少ないチャンスをいかにモノにできるかが求められる。

　「まずは守備。キャッチャーで自分のやることはやってと思っているので、こうやってまたスタメンで起用してもらえるように準備したいです」。与えられた場所で、地道にコツコツと努力を積み重ねていく。