■交流戦２回戦　中日０ー７日本ハム（６月１２日、エスコンフィールド北海道）

２３歳ラストナイトに最高の輝き！

　日本ハムの田宮裕涼捕手（２３）が１２日、中日戦に「５番・捕手」で先発出場し、一回に先制の右前適時打を放った。

　守っても先発の伊藤大海投手（２６）を今季初完封に導く好リード。１３日に誕生日を迎える若武者が、２３歳最後の夜を笑顔で締めくくった。

相思相愛バッテリー　伊藤「これからも付いて行きたい」

　〝ひろゆあ〟バッテリーで、１００球未満での完封を意味する「マダックス」を達成。球場が歓喜に沸く中、「僕はお兄ちゃんの感じがあって好きです」という伊藤の元へ駆け寄り、そっと抱き合った。

　「真っすぐも力強かったですし、スライダーのキレも良かった。大海さんがいいボールを投げてくれたのが、抑えられた結果かなと思います」。お立ち台では、一緒に上がった右腕が「自信満々にサインを出して引っ張ってくれるので、これからも付いて行きたい」とコメントし、照れくさそうだった。

〝お兄ちゃん〟に先制点をプレゼント

　持ち前のバッティングでも、エースを強力援護した。一回２死一、二塁で回ってきた第１打席。カウント１ー１から相手先発・小笠原の直球を右前へはじき返した。チームに２０イニングぶりの得点をもたらし「大海さんを勝たせます！」と力強くコメント。熱き思いもバットに乗せた。

　今季はプロ６年目にして初めて開幕スタメンマスクを勝ち取り、一気にブレーク。現在打率.３４４でパ・リーグ２位につけている。

山中２軍捕手インストラクターから譲り受けたミット

　女房役として経験を積む日々。田宮が使っているミットには、ある秘密がある。「Ｋ」をモチーフにした刺しゅうが施されており「山中潔のＫです」とニッコリ。昨季、山中潔２軍捕手インストラクター（６２）から譲り受けた〝相棒〟で試合に臨んでいる。

キャッチャーの基礎を叩き込んでくれた恩師

　昨季まで３年間ファームのバッテリーコーチを務めた山中氏は、田宮にとって〝恩人〟だ。体力強化メニューを導入するなど、２軍で捕手としての基礎を叩き込んでくれた。口酸っぱく言われたのは「継続しか力にならない」。その一環として、試合中にベンチで配球ノートをつけるようになった。

離れていても感じる固い絆

　３年ほど前から始まったルーティンは、１軍で活躍する今でも継続中。顔を合わせる機会は減ったが、「Ｋ」と刻まれたキャッチャーミットを通して師弟は強い絆でつながっている。