《岩本勉のガン流Ｆ論》「さちとら」もいいけど、「さちゆう」も

■パ・リーグ８回戦　楽天９－９日本ハム（６月２１日、エスコンフィールド北海道）

バッテリーが見せた変化　息は合っていった

　コミュニケーションを重ねることで、バッテリーの息は合っていった。試合経過とともに見せた２人の変化が実に見事だった。いつも伏見と組んできた山崎は「ほかのキャッチャーでも自分の味を出せる」といったところを見せたかったはず。

　一方、今季２度目のスタメンマスクだった清水も、良いところを見せたかっただろう。

山崎らしからぬ姿　困惑するほどの投げ急ぎっぷり

　いわば、互いにプレッシャーを背負ってプレーボールを迎えた。そのせいか、山崎は投げ急ぎが目立った。奥行きを使いながら、巧みにボールを散らしていくのが持ち味なのだが、パワーピッチングに出ていた。バッターでさえも「なんで急いでるの？」と困惑するほどの急ぎっぷり。体勢を崩すシーンすらあった。

迷いながらサイン？　互いに疑問符の一、二回　

　一、二回、それぞれの頭に「？」が浮かんでいたかもしれない。清水にしてみれば「こんな力投型？」。山崎は「迷いながらサインを出してる？」。互いに、そのように思っていたとしても、おかしくはない。

理想と現実を見極めた２人　しっかりとテーマを共有

　ただ、一回、二回と相手の攻撃を終えるたびに会話を重ねた２人。理想と現実をしっかりと理解できた。三回以降はまるで別人。いや、別バッテリー。「いかに相手打者を翻弄するか」というテーマを共有できていた。低めに散らしながら、打者を打ち取る。四回の三振ゲッツーは素晴らしかった。

すっかりコンビ仲の良いバッテリー　次回はさらに期待

　その時にはすでに、コンビ仲の良いバッテリーが存在していた。捕手のサインにうなずくタイミング。ピッチャーへボールを返すシーンも実に心地良く見えた。「さちとら」もいいけど、「さちゆう」も、なかなか。次回、バッテリーを組む機会があるならば、さらに良いアウトを重ねていけるだろう。

ガンちゃんも経験　「俺はスライダーピッチャーやないで」

　私にも経験がある。若い捕手と組んだ時だ。スライダーをベースに組み立てようとしていた。そこで言った。「俺はスライダーピッチャーやないで」。そこから、カーブと落ちる球を使ったプランに変更してくれた。やはり、投手と捕手はコミュニケーション。「さちゆう」も今後はそれぞれ、もっと意見を言いやすくなったはずだ。