大相撲九州場所１２日目は２５日、福岡国際センターで行われ、西十両４枚目の一山本（２８、岩内出身＝二所ノ関）が西１４枚目の荒篤山（２７、荒汐）を押し出しで下し、十両単独トップの１０勝目を挙げた。これで来場所の再入幕をほぼ手中に収めた。西十両９枚目の旭大星（３２、旭川出身＝友綱）は５連敗で２勝１０敗。東十両１０枚目の矢後（２７、芽室出身＝尾車）は８敗目を喫し、負け越しが決定した。

　一山本が荒篤山との十両首位争いを制し、１場所での幕内復帰をほぼ確実にした。低い立ち合いから鋭い突きで主導権を握ると、危なげなく押し出して快勝。４連勝で自身最多に並ぶ１０勝目を挙げ「もちろんうれしい。立ち合いでしっかり手を伸ばして前に出ることができた」と頬を緩めた。
　荒篤山とは同学年で、「常に意識している」という好敵手だ。２敗同士での対戦に、心は燃えていた。「相手も（自分と同じ）突き押し相撲なので、自分がやられたら嫌なことをしようと思って、下からあてがっていった」。立ち合いでの作戦がピタリとハマり、相手が下がったところを見逃さずに押し切った。
　東前頭１５枚目で挑んだ９月の秋場所は、４勝１１敗と大きく負け越して力不足を痛感。「先場所はあまり前に出られず、はね返された。そういうところを意識して稽古してきた」。自身の持ち味である「前に出る相撲」を徹底的に磨き、今場所の好成績につなげた。
　同じく２敗で並んでいた王鵬も敗れ、単独トップに立った。幕内返り咲きとともに、初の十両優勝も現実味を帯びてきている。「来場所に向けてあと１番でも多く勝てれば」。残りは３番。気を引き締め、ラストスパートをかける。

矢後　負け越し

○…４勝７敗と追い込まれていた矢後が痛い黒星を喫し、２場所連続の負け越しとなった。立ち合いから大奄美の圧力に屈し、見せ場なく寄り切られた。それでも落ち込んでいる暇はない。きょう１３日目からは、十両生き残りを懸けた戦いになる。気持ちを切り替え、「しっかり前に出られるように頑張ります」と前を向いた。