■全国高校野球選手権南北海道大会札幌支部（６月２６日、札幌麻生ほか）
▽Ｆブロック２回戦　札幌啓北商１－１１札幌大谷　※五回コールドゲーム

　春の全道代表の札幌大谷が札幌啓北商と対戦し、１１－１と２桁得点の猛攻で五回コールド発進した。ゲームキャプテンを務める３番・増田智紀遊撃手（３年）が、今大会から使用する木製バットで２二塁打で３打点。３０日の代表決定戦では、南大会で優勝した２２年以来の出場を懸けて、札幌厚別と札幌英藍の勝者と対戦する。

指揮官が認めるポイントゲッター

　今春から就任した五十嵐大監督（３７）が「あの子がポイントゲッター。何とか走者をためたかった」との言葉通り、増田のバットから乾いた快音が連発した。一回無死一、二塁から変化球を右中間へ運ぶ先制の２点二塁打を放つと、五回には１死一塁から今度は逆方向の左翼越えへ適時二塁打。「やっぱり初戦は難しいって言われている中で、初回から点数を取れて、そのままいけて良かった」と流れる汗を拭った。

全く合わなかった新基準バット　木製は「金属と違って…」

　今春から低反発の新基準バットに移行。それが増田には「全く合わなかった」。新基準バットで挑んだ春の全道大会では１回戦の旭川実業戦にスタメン出場も４打数無安打。春の大会後、昨秋から試していた木製バットを紅白戦でも使い始めて「自分に合ってきた」と、今大会では公式戦初使用。初戦でいきなり２本の長打を放ち、「打球の飛び方、振りやすさが全然金属と違って良い」と好感触だ。金属と比べて芯を外すと折れやすいのがネックだが、「折れる恐怖は捨てて、どっかに当たってくれ」と打席に立ち、春以降はまだ１本も折ってはいないという。

２年ぶり聖地へ自らけん引だ

　再び聖地の土を踏みしめる。２年前の夏、１年生ながら「９番・二塁」で、甲子園１回戦の二松学舎大附戦で２打数２安打をマークした。「先輩に連れて行ってもらったという印象が強い。今年は自分が主力になって、メンバーを連れて行ってあげたい」。自慢のバットコントロールで２年ぶりの南大会優勝を狙う。