イースタン・リーグ１２回戦　ヤクルト－日本ハム（６月２８日、鎌ケ谷スタジアム）※雨天中止

２４日に１軍選手登録抹消　

　日本ハムの矢沢宏太投手兼外野手（２３）が投打二刀流として再スタートを切った。今月２４日に１軍出場選手登録を抹消。１軍では投手に専念していたが、約２カ月ぶりに打撃練習を再開している。

見た目も一新　黒髪でリスタート

　数週間前にど派手な金色に染めた髪は〝染髪禁止〟の２軍ルールで真っ黒になっていた。

　「１軍だからこそ、できたこと。２回ブリーチして。（金髪は）やってみたかったんです。でも、これはこれで評判はいいですよ」。髪を触りながら、照れくさそうにはにかんだ。

納得の２軍落ち　「ファームでやらないとダメだな」

　八回からマウンドに上がった２３日の楽天戦（エスコンフィールド北海道）で四球が絡んで２点を失い、２軍降格が決まった。もちろん悔しさもあった。それでも、現実を受け入れ、前向きに捉えている。

　「もう一回いいピッチングするには、ファームでやらないとダメだなと。今の感じでは、１軍にいられないと思っていました」

今季は１軍で投手に専念　６月７日のヤクルト戦でプロ初勝利

　投打二刀流に励む矢沢だが、４月中旬から打者としては出場せず、投手調整に専念していた。５月頭に今季初めて１軍昇格し、プロ初勝利をマークするなど、リリーフとして１７試合に登板した。

打撃練習再開　「良い感じできています」

　２軍再調整となり、バッティング練習も再開。「１軍では全くやらなかったので、２カ月ぶりにバットを振りました。１日目、２日目は全然、振れなかったですけど、きのう、きょうは良い感じできています」。この日２８日は雨で室内での練習となったが、気持ち良さそうにバットを振った。

投手・矢沢に新庄監督が指令　「ストライクが入るように」

　打者・矢沢が再始動。投手・矢沢は、課題を明確に再出発する。新庄監督は「ファームの方でストライクが入るようにしてもらいます」と話しており、本人も「ストライクゾーンに投げていくのと、ボール球でしっかりスイングをさせていく。どっちもしっかりやりたいです」と表情を引き締める。

リリーバーの大変さを痛感した１軍生活

　およそ１カ月半の１軍生活では、リリーフの大変さを身をもって体感した。

　登板を重ねるたびに、制球に苦しみ「僕は出力が高いとコントロールがまとまりやすい。シンプルに体力的に落ちちゃいました。毎日、肩をつくる、どういう準備をするか分からなかった。試合前のブルペンでも、今考えると投げすぎかなって思います」

　ブルペン陣の過酷さは想像以上だった。「テレビで見ていたら、この人、きのう投げていないじゃんと思うけれど、裏では投げている。やっぱり大変だなって、あらためて思いましたね」

　そして杉浦、山本拓らはブルペンで、数球投げてマウンドに立つ。「これで行くんだ。すごいな」と衝撃を受けた。

二刀流での１軍再昇格へ心機一転

　さまざまな経験を積み、「本当に勉強になりました。良い場面でも投げさせてもらいましたし、充実した期間でしたね」。今後はコンディション次第となるが、近日中に打者として実戦に出場。週明けには、投手として登板機会もありそうだ。

　投打二刀流で１軍再昇格をアピールしていく。