とわの森が２試合連続五回コールドで２年ぶり支部代表切符　勝利の女神はまさかの!?【南大会札幌】

■全国高校野球選手権南北海道大会札幌支部（７月１日、札幌麻生ほか）
▽Ｈブロック代表決定戦　札幌東５－１６とわの森　※五回コールドゲーム

４番復帰した岡崎が４安打２打点

　とわの森が２試合連続の五回コールドゲームで、２年ぶり３度目の南北海道大会進出を決めた。春はベンチを外れた４番・岡崎汰星三塁手（３年）が一回に先制打を放つなど４安打２打点と打線の中心を担った。２２年８月就任の前田康晴監督（４８）は、帯広農業監督時代の２０年春（大会は中止）と２１年夏に甲子園出場経験はあるが、とわの森では２年目で初の南北海道大会進出。「やっぱり選手権は重みが違う。子供たちの良さを何とか引き出して（決勝まで）４試合を戦いたい」と南大会で初の甲子園出場を狙う。

勝利の女神ならぬ〝神の使い〟

　札幌支部初戦の６月２８日の早朝、勝利の女神ならぬ、思わぬ来訪者があった。朝６時、グラウンド横で前田監督が古来より〝神の使い〟という３頭の鹿を目撃した。「ついているねって。実は秋の大会前にも１回来たんですよ」。昨秋は就任後３季通じて全道大会に初出場。１勝を挙げて８強入りした。「だから僕の中では、いいなと思って。抜群のタイミングで来てくれた」。

打線組み替え奏功に〝御利益〟も

　もちろん神頼みばかりに頼ってきたわけではない。春まで不動の１番だった中村悠飛遊撃手（３年）を９番に据えるなど打者の並びを工夫し、上位から下位まで切れ目のない打線を目指してきた。すると２回戦で１３安打１５得点、代表決定戦でも１５安打１６得点と打線は爆発。「よく打ちましたね。僕もびっくりしてます」と、予想以上の〝御利益〟に目を丸くした。