■７月２日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　前日をオフに充てた北海道コンサドーレ札幌は練習を再開。６日のアウェー鹿島戦（カシマ）に向けて、パス練習や５対５のミニゲームなどで調整した。この日、ＭＦ宮澤裕樹（３５）、ＭＦ浅野雄也（２７）が全体練習に部分合流した。ＤＦ岡田大和（２３）は、前節のホーム新潟戦（０●１）で待望のリーグ戦デビュー。ついに踏み出した一歩を足がかりに、チームの主力の座を目指す。

５度目のベンチ入りでついに出場機会が

　新潟戦前までの今季リーグ戦で４度ベンチ入りしたものの、岡田に出場機会は無かった。新潟戦は後半３７分にＤＦ中村桐耶（２３）に代わりピッチに投入され、〝５度目の正直〟となるリーグ戦初出場を果たした。「ベンチに入っていたので呼ばれるチャンスはあったと思うんですけど、（これまでの試合で）呼ばれなかったのは、自分が力不足だったということ。チームが勝てていない中で、メンバーもあまり変わらなかったので、出してくれという思いはあったが、まずは自分に矢印を向けてやっていた。やっと出られた、という思いです」。この日の全体練習終了後にも、ＧＫ児玉潤（２６）、ＤＦ家泉怜依（２４）と共に、最後までピッチに残ってパス練習に時間を費やした。こうした地道な努力の積み重ねが、一つ実を結んだ。

試合後に届いた祝福メッセージ

　試合後には家族や大学、高校の友人などからデビューを祝してメッセージが届いた。「大学の部活の同期とかは、自分が出ていないときもＤＡＺＮで見てくれていたので、『やっと出てきたな』って」。自分の活躍に期待してくれる人々の思いを改めて感じ、さらなる成長を遂げようとしている。

翌日の練習試合でよみがえったゴールの感触

　新潟戦の翌日には、札幌Ｕ－１８との練習試合（４５分×１、５〇０）にフル出場して２得点をマーク。特に自身１点目のシーンでは、得意の左足から強烈なシュートを放って相手ゴールにたたき込むなど、存在感をアピールした。「あんなシュートを打つつもりは無かったんですけど（笑）、久しぶりに点を取れて、ゴールの感触というのもまた戻ってきた。２点取れたということは、攻撃にも顔を出せているということ。それをどの相手でもできないといけないと思っているので、これを継続してやっていければいい」。ストロングポイントである強力な左足を武器に、レギュラー争いにもどんどん加わっていきたいところだ。

カシマスタジマムは思い出の地

　次節の試合が行われるカシマスタジアムは、特別指定選手だった昨季の８月６日に開催されたリーグ戦で、初めてメンバー入りを果たした舞台。それから約１年がたち、リーグ戦出場を経験した岡田が、再びその舞台に乗り込もうとしている。「次出られるかはまだ分からないが、個人というより、まずはチームの状況を少しでも良くするための力になりたいと思っている。その上で自分の価値を少しずつ上げていけたら」。Ｊリーガーとしてまた新たな一歩を踏み出した背番号２８が、チーム８戦ぶりの勝利に貢献すべく、思い出の敵地に乗り込む。