《岩本勉のガン流Ｆ論》大沢親分に続投を直訴したプロ初先発　父ちゃんも母ちゃんも来てるんです！

■パ・リーグ１４回戦　ロッテ９－６日本ハム（７月３日、エスコンフィールド北海道）

ほころびは先頭バッターへの四球　

　負けるべくして負けた。リリーバーの四球がチームを不安にさせ、傾かせた。２点リードの六回から登板したマーフィーが先頭に四球を与え、そこからガタガタと崩れていった。１点差とされ、無死一、二塁で緊急登板したザバラも相手の勢いに飲み込まれた。

レイエスの一発は明るい材料

　敗戦の中、レイエスが一時、試合をひっくり返す逆転満塁弾を放り込んだ。明るい材料に他ならない。６月２１日の楽天戦でもグランドスラムを記録している。満塁男の印象をライバル球団に植え付けることができた。先発の細野は５回３失点。勝利投手の権利を持ってマウンドを降りたが、白星を手にすることができなかった。細野のピッチングに思うところは多かった。

「都合の良い勝利」ではなく「自分の力でもぎ取った勝利」を

　ハッキリと言いたい。５回で降板しての勝ち星。それは「都合の良い勝利」だ。分業制が当たり前となっている現在のプロ野球界ではあるが、そう言いたい。先発完投型を目指すのならば、七回のマウンドに立つことを常に目指してもらいたい。５回３失点での「いただいた勝利」ではなく、次回はぜひとも「自分の力でもぎ取った勝利」を飾ってもらいたい。

先発ピッチャーは誰もが血のにじむ努力を重ねている

　プロ初登板で先発の機会を得た。今回のピッチングも決して悪くない。いや、むしろ及第点だ。近くまた先発マウンドに上がることができるはずだ。ステージは整えられている。次は３度目のチャンス。なんとしても、モノにしなければならない。先発機会。その栄誉を手放さないために、誰もが血のにじむ努力を積み重ねているのだから。

プロ初先発は苦い記憶

　私のプロ初先発は５年目の１９９４年９月２８日。ロッテ戦だった。先頭打者に四球を与え、３安打３失点。１回ＫＯを食らった。一回を終えて、当時の大沢監督に交代を告げられた。そこで続投を直訴したのを覚えている。「父ちゃんも母ちゃんも見に来てるんです！もう一回、マウンドに上がらせてください！」と。必死の訴えは報われなかった。それがプロの世界だ。

けがを隠して２度目の先発マウンドへ

　だから、２度目の先発は死に物狂いで勝ちにいった。９５年７月１４日の西武戦。だが、前日の練習で左足を捻挫してしまった。その事実を隠し、痛み止めを服用しマウンドに上がった。結果は１失点完投勝利。試合後、トレーナーに負傷の事実を伝えると、めちゃくちゃ怒られた。「おまえの気持ちは分かる。でも、けがのせいで野球ができなくなる選手もいるんだぞ」。今でも忘れられない。