２日に行われたルヴァン杯準々決勝の組み合わせ抽選会。当日は宮の沢で取材を行いながら、YouTubeのライブ配信で抽選会の模様を見ていたが、北海道コンサドーレ札幌を代表して参加した小野伸二O.N.O（４４）が３番のくじを引き、横浜Ｍとの対戦が決定した瞬間、ロッカールームから「またかー！」という、とある選手の叫び声が聞こえてきた。

　ただ、そう叫びたかったのはその選手だけではないはずだ。札幌と横浜Ｍの公式戦での対戦は、２０１９年から２３年の５年間で実に１９回を数える。普通にリーグ戦だけで対戦する場合の試合数は５年だと１０試合。そのほぼ倍となる回数の試合を行ってきたというのは、よっぽどこの２チームの間に不思議な縁があるとしか思えない。

　特筆すべきはやはり昨年で、リーグ戦２試合、ルヴァン杯グループステージ２試合、そしてルヴァン杯準々決勝で２試合と、１年間で計６回も対戦。ちなみに昨年の抽選会にチーム代表として参加し、準々決勝で横浜Ｍと対戦するくじを引き当てたのは、ロッカールームで叫び声を上げていたＭＦ浅野雄也（２７）だった。

　先月２３日のリーグ戦（０●１）を含め、この６年間で９０分間での対戦成績は６勝５分９敗（※ＰＫ戦負け１試合は引き分けにカウント）。今回の抽選の結果、今年も合計４回対戦することとなったが、対戦成績を五分に戻すため、そして何よりも苦しいチーム事情から脱するためにも、第２ラウンドとなる８月７日のアウェーでのリーグ戦（日産ス）で勝利を収めて、次なる戦いへと勢いをつけてほしいものだ。