五十幡が２夜連続で〝１億円の足〟披露　鮮やか同点劇に「あそこで行けたのはすごく大きい」

■パ・リーグ１１回戦　日本ハム６－１西武（７月１０日、ベルーナドーム）

　日本ハムの五十幡亮汰外野手（２５）が１０日、西武戦の七回に代走で途中出場し、今季１４個目の盗塁を決めた。無死一塁から二盗で好機を拡大すると、犠打で三塁へ進み、郡司の中犠飛で本塁へ生還。天性のスピードを生かした鮮やかな同点劇に、スタンドから歓声が上がった。

五十幡コールに応えチャンス拡大

　『走れ、走れ、五十幡～！」。ファンからのコールに背中を押され、北の韋駄天が躍動した。１球、２球と続くけん制をかいくぐり、チャンスを伺う。カウント１ー０からの２球目にモーションを盗むと、間一髪のタイミングで相手バッテリーとの駆け引きを制した。

　「無死から盗塁するのと１死から盗塁するのは、やっぱり違う。送りバントができる、できないにもつながる。あそこで行けたのはすごく大きいと思います」

勝利のため譲れない「盗塁の美学」

　ただ闇雲に走るのではなく、クールな思考を心掛ける。「行ける準備を常にする中で、何でもかんでも行くことはしない。良しと思えるスタートでアウトになったらいいけど、後悔が残るスタートでアウトになるのは１番やってはいけない。それはチームのダメージになるので」。追求する盗塁の美学は、チームの勝利のためにある。

　２夜連続の〝神足〟が、連勝を引き寄せた。９日の試合では延長十回１死一、三塁のチャンスに代走で登場。万波の遊撃正面への強いゴロは併殺コースだったが、スタートを切っていた一塁走者の五十幡は二塁セーフ。ダブルプレーの成立を阻止し、決勝点をもたらした。