■７月１２日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　北海道コンサドーレ札幌は１３日のホーム神戸戦（札幌ドーム、午後２時キックオフ）に向けて午前練習を実施。チームミーティングの後、戦術練習やセットプレー練習などで最終調整した。前節のアウェー鹿島戦（０●２）で加入後初のスタメン出場を果たしたＤＦ大﨑玲央（３２）は、２試合連続の先発が有力。昨季まで約５年半在籍した古巣の前に立ちはだかって強力攻撃陣をシャットアウトし、今度こそ札幌を９試合ぶりの勝利に導く。

苦境なんの！　故障者が戻ってくる！

　リーグ戦８連敗、５試合連続無得点で現在最下位と、依然として苦しい状況が続く札幌。だが神戸戦では故障で離脱していた複数名の選手の復帰が予想され、１０日に行われた天皇杯３回戦山形戦では大量６得点を挙げて勝利するなど、上昇ムードが漂っている。「普段出ていない選手たちが結果を残すことは、底上げという意味でも、チームの流れをつくるという意味でも重要なこと。すばらしい結果だと思うし、それに続いてリーグ戦を勝たなければいけないと思っている」と、大﨑も天皇杯での大勝を刺激に、勢いに乗って神戸戦に臨もうとしている。

　初先発となった鹿島戦では、卓越した足元の技術と統率力を発揮し、後半２０分に途中交代するまで攻守両面で強い存在感を示した。プレーで意識していることを「攻撃では、ビルドアップのところで自分がボールをどれだけ多く触れるか。自分が触れなくても味方のためにスペースをつくれれば、おのずと相手のプレスをかいくぐれると思う」と説明する。神戸は積極的にプレスをかけてくることが予想されるが「もちろん時間帯によってはひっくり返す球というのも必要だけど、勇気を持って後ろからつなぐということをやっていかないと」と、臆することなくボールをつなぐことで、札幌のサッカーを貫く構えだ。

神戸のサッカースタイルは「臨機応変」

　神戸は大﨑にとって昨年まで所属していた古巣であり、昨季のＪ１優勝の喜びを共に分かち合った選手たちも数多く在籍している。神戸のサッカースタイルを「臨機応変という感じ。（長いボールを）蹴ってくることもあるし、シンプルにつなげるときはつなぐ」と評する。そのサッカーを演出するのは数多くの日本代表経験者をはじめとした歴戦の強者であるが、「とにかく１人１人が戦う姿勢を見せて、勝てればいい」と、名前負けすることなく、チーム一丸となってぶつかっていくことで活路を見いだす。

対戦相手を意識しすぎず「勝ち点３を」

　古巣対決ということで、個人に注目が集まりがちな状況ではあるが、大﨑自身はそれを強く意識しすぎることなく「もう勝つだけです」と、ただ目の前の相手を倒して白星をつかみ取ることに集中している。「最初から最後の笛が鳴るまでシンプルに全員で戦って、勝ち点３を取るだけです」。三上大勝代表取締役ＧＭ（５２）が今夏に最大６人の補強を行うことを公言してから迎える最初の一戦で、大﨑が〝一ノ矢〟として札幌の勝利に貢献し、反撃のストーリーの幕をその手で開ける。