ファイターズ
《ハム番24時》7月23日
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エスコンでの初球宴は、全パ・中嶋監督の〝おもてなし〟が施された。球宴第1戦のスタメンが発表。
1:右翼 水谷(日本ハム)
2:DH 山崎(日本ハム)
3:左翼 近藤(ソフトバンク)
4:中堅 万波(日本ハム)
5:二塁 田宮(日本ハム)
6:三塁 郡司(日本ハム)
7:捕手 マルティネス(日本ハム)
8:遊撃 上川畑(日本ハム)
9:一塁 岡(ロッテ)
P:山崎(日本ハム)
日本ハムに関わりのある9選手が名を連ね、先発マウンドに上がる山崎は先発投手とDHが兼務できる「大谷ルール」を使用し、DHで2番にも入った。
昨年の2軍戦以来となる二塁に田宮は「楽しんでやりたい。(ベンチ裏でのスタメン)発表前に中嶋さんに『セカンドできるの?大丈夫か?』みたいな感じで言われて『はい、大丈夫です』って」と、サプライズの裏側を明かした。まさかの先発マスクとなったマルティネスも「(捕手は)久しぶりなんで楽しむことと、あんまり失点されないように頑張りたい」と意気込んだ。今季は捕手練習をほとんど行っていないが「コントロールのいい投手ですし、そんなに心配ないかなと思ってます」と先発左腕に信頼を寄せた。
2年ぶりの一塁守備に岡も「不安もありますけど、楽しんでやりたい。しっかり迷惑かけないように頑張りたいです」。プロ5年目の途中まで過ごした北海道での球宴初出場。「北海道でオールスター初選出。思い出になると思います」と笑顔を見せた。球宴ならではの遊び心は、激闘を続けていた選手たちにとってもリフレッシュになるはずだ。