■７月２５日、エスコンフィールド北海道

　日本ハムの松本剛外野手（３０）が２５日、エスコンフィールド北海道で全体練習に参加した後、志願して居残りロングティーを行った。７月に入って打撃成績が低迷。１０日の西武戦（ベルーナ）を最後に、１９打席、安打が出ていない。首位打者も獲得している選手会長は、苦しい現状を打破するため、必死にもがき、後半戦に挑もうとしていた。取材に応じた一問一答は以下の通り。

―居残りで長時間、ロングティー。どういう気持ちで
「前半戦は個人的にうまくいかないことがすごく多くて、自分でも何が正解なのか、ハッキリ分かっていない感じがずっとあった。でも、出るからにはやらないといけないと思いますし、結果を残さないと１軍の戦力として必要とされない。いいきっかけがあれば変わるのかなと思いながら。すごくプラスに考えれば、オールスター休みがあったので、切り替えて新たな気持ちでと。ありきたりかもしれないですけど、そうやって臨みたい」

―最近はロングティーをする機会が増えている
「（前カードの）マリンの時からずっとやっていて。普段は室内で打つことが多いんですけど、ダメな時に。試合前も試合後もゲージでこもるタイプなんですけど、それで良くなっていないので練習方法を何か変えるとなったときに、あまり好きではないんですけど、ロンティー。ちょっと取り入れてみようかなと」

―好きではないとは

「表現が難しいんですけど、まとまったバッティング練習をするタイプなので。ロングティーはしっかり飛ばすというか、遠くに打つためにどうしたらいいか考える練習方法の一つかなと思っている。そういう意味では、（フォームが）崩れる可能性もある練習かなと思っていたので。でも今はしっかり下を使ってボールに力を伝える意味でやっています」

―手探りの部分もあると思うが
「ある程度、量を。賛否が出る話なので何が正解か分からないですけど、僕の中ではある程度、量をやらないといけない認識で若い時からいて。ダメになったらマシンを打ち込む、打てなかったらマシンを打ち込む、というのが当たり前の考えで、量が多くなる。量を目的としてやっているよりも、必然とやっているうちにある程度の量になるかなと思う」

―満足いくまで反復する
「そうですね。何か違う見え方というか、ちょっとした間ができている感じがあったので、今のところは継続していけたらなと思っています」

―水谷も活躍し、外野手争いが活発に
「もちろんそれは当たり前のことですし、いい選手が試合に出る。勝つために必要な選手が試合に出ていると思うので、そこは争い、誰に勝つとか、誰に負けたとか、そういうのは全然ないですし、自分が今、勝つために何を求められていて、試合に出ているのかをしっかり考えて。僕の場合、出たときにヒットを打つしかないと思っているので。そこを目標にして」