中学３年で最速１４６キロ右腕の林将輝（日高リトルシニア）が侍Ｕ－１５に選出

道内から唯一、Ｆ根本以来の選出

　「WBSC Ｕ－１５野球ワールドカップ」（８月１６日開幕、コロンビア）に出場する日本代表に、中学硬式で日高リトルシニアのエース林将輝投手（新ひだか町静内第三中３年）が道内からただ一人、選ばれた。直球の最速は１４６キロで、道内から侍ジャパンＵ－１５への選出は２０１７年の現日本ハム・根本悠楓投手（２１）以来。将来の夢はもちろん、プロ野球選手だ。

自分が持っているもの発揮したい

　数々の将来有望選手が名を連ねた侍Ｕ－１５に、道産子の林投手が選ばれた。２年に１度の世界一決定戦には、世界ランク１位の日本を始め、同２位のメキシコら１２カ国が出場する。初めて日の丸戦士に選ばれた林は「選ばれたことにしっかり感謝して、自分の持っているものをしっかり発揮したい」と声を弾ませた。

１年で球速７キロもアップ

　背番号は１０。１７０センチ、６１キロの体から、最速１４６キロの直球を投げ込む。小柄ながら大出力を発揮するのは「バネですかね」と、生まれ持ったフィジカルの強さに感謝する。昨年は１３９キロだったが、冬の間にチューブトレなどで体幹を鍛え、１年間で７キロもアップした。

日高シニアの浦川総監督も太鼓判

　日高シニアの浦川聡総監督（５８）も教え子の成長ぶりに目を見張る。小学６年生の林を見て「本当にバランスが良くてね。立ち振る舞いが良かった。（うちに）入ってくれって。ピッチャーっていうよりも、野手のセンスがあった。（中学）１年の秋、室内で良いボールを放っていた。軟らかいんですよ。指にしっかりかかるんで、春先のオープン戦で２番手で絶対使うって」。昨年は日本選手権で全国デビューも果たした。