■８月３日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

　北海道コンサドーレ札幌は７日のアウェー横浜Ｍ戦（日産ス）に向けて、１１対１１などを行って調整した。先月２０日のアウェー浦和戦（４〇３）で戦列復帰したＭＦ宮澤裕樹（３５）は、この日もフルメニューを消化するなどコンディションはさらに上昇中。札幌ひと筋１７年目を迎えたバンディエラがＪ２降格を阻止するべく、一戦必勝の姿勢で後半戦に挑む。

練習見学のサポーターから歓声が

　８月最初の土曜日、宮の沢には練習見学のサポーターが数多く来場。特に１１対１１の紅白戦の時には、ゴールや好プレーが生まれるたびに、観客席から歓声や拍手がわき上がった。その光景を目の当たりにした宮澤は「いい崩しだったり、ゴールを取ることを目標にしているチームなので、そういうところを練習から見せられればいい。あとはゲームでそういうシーンを目指し、見せていくことがチームにとって大事」と口にする。

　この日は宮澤の２人の子供も宮の沢を訪れ、ピッチ上で戦う父親の勇姿を見た。「僕の子に限らず、夏休みでたくさんの子供たちが来るので、こういう練習の場でプレーを見せられるのはすばらしい環境だと思う」。あと半月程度続く北海道の学校の夏休み。その思い出の１ページをつくりに宮の沢に来ることを、宮澤は心から歓迎している。

右ふくらはぎ肉離れから復帰

　５月２３日の練習中に右ヒラメ筋の肉離れを発症し、約２カ月にわたって戦線離脱。前節の浦和戦で久しぶりに試合出場を果たした。「あのときのコンディションはまだまだだったけど、練習試合とトレーニングでコンディションは徐々に上がってきていると思います」と、この中断期間中にも順調にトレーニングを積めていることに確かな手応えを感じている。

新加入選手で活気づき、勝利でムード上昇

　個人だけでなく、チーム状態の良さも感じている。「新しく入った選手も多くいて、その選手が活気づけてくれている部分と、自分たちも勝利したことで雰囲気が良くなっている部分もある。練習も人数や質を含めて、より上がってきているし、ケガ人も戻ってきている。良いトレーニングができていると思う」。苦しいときには外部から人を借りて練習している時期もあったが、今や人数不足は解消。チームは順調に調整過程を踏み、中断明けの一戦に臨もうとしている。

ここからの一試合の重みは熟知

　チームの今後を占う意味でも重要な横浜Ｍ戦。１７年の在籍で２度のＪ２降格、そして７年連続のＪ１残留を経験してきた宮澤だけに、ここからの一戦の重さは十分理解している。「本当に一試合一試合、死にものぐるいでやるしかないと思う。もちろん内容が良くて勝てれば一番いいけど、勝ち点を拾っていって、勝ち点３を取れるゲームをしっかり取っていかないといけない。ここからは先を考えずに、一試合一試合を考えて戦っていくことが重要」と、目の前の試合に全力投球を続けることで、苦境を打開していく構えだ。

〝金狼〟にイメチェン「気合入れて頑張る」

　中断期間中に髪を短く切って金色に染め直すイメージチェンジを図った。「ここから気合を入れて頑張りたい」と意気込む宮澤がチームに勝利をもたらす〝金狼〟となって、札幌をよみがえらせる。