８月７日開幕の全国高校野球選手権（阪神甲子園球場）に、北北海道から白樺が９年ぶり４度目、南北海道からは札幌日大高が初出場する。７月の都市対抗野球で北海道勢１００勝を達成した北海道ガスでプレーする、白樺ＯＢの佐藤槙平外野手（２５）と、札幌日大高ＯＢの東海林寛大捕手（２７）が大舞台に挑む後輩へエールを送った。

白樺ＯＢの佐藤はロッテ河村の２年後輩

　白樺ＯＢの佐藤は、２０１５年にロッテの河村説人投手（２７）と、中野祐一郎投手のＷエースを中心に甲子園に出場した時は１年生。３年時は北北海道大会決勝で滝川西に敗れ、涙を飲んだ。卒業後は城西国際大を経て北ガスで３年目を迎える。

　「甲子園を知っているのは自分が最後だった。毎年、強かったと思うが、今年やっと甲子園に行けた。ずっと毎試合見てましたし、優勝できて良かった。亀田さんも監督になって苦労してると思うので、そこが報われたのかなってすごく嬉しいです。ほんとに３年生としては最後の晴れ舞台だと思うので、何も気負うことなく、とことん暴れてきてほしい」と、９年前に果たせなかった甲子園１勝を願った。

札幌日大高ＯＢの東海林は元ＤｅＮＡ水野の１年後輩

　札幌日大高ＯＢの東海林は、初めて南北海道大会決勝に進んだ１２年に２年生ながらベンチ入り。チームは元ＤｅＮＡの水野滉也投手（３０）を擁して決勝まで進んだが、札幌第一に５－６。あと一歩のところで初出場を逃した。卒業後は、日大を経て北ガスの初代主将としてチームをけん引してきた。

「甲子園は特別。夢の時間をやりきって」

　夏の決勝〝４度目の正直〟で甲子園出場を成し遂げた後輩達へ「シンプルに羨ましい。あの地でプレーできるのはすごい。夢を追いかけてやってきて、夢を果たせず、社会人まで野球をやってますけど、甲子園でやる機会ってやっぱりない。東京ドームでやることはできるけど、甲子園は特別だと思う。夢の時間を精一杯、やりきってほしい。その中で、1つでも２つでも３つでも勝ってくれたら、ＯＢとしてとても嬉しい」と、快進撃を期待した。