■パ・リーグ１５回戦　日本ハム２－０楽天（８月７日、楽天モバイルパーク）

―（試合後自ら）
「柳川くんがマウンドに立ってすぐ、めちゃ（心臓が）バクバクしていた（笑）。ああいう子が活躍して抑えて、またチームがバーッと乗ってくる。良いピッチングでしたね」

【一問一答：プロ初セーブの柳川大晟　育成から成り上がり「絶対このチャンスをつかみたい」】

―柳川は２点差で迷いなく送り出したか
「もちろん、１点差でも。１点差でも行くって決めていたので。これが成長なんですよ。勝ち負けを飛び越えた、こういう場面での起用が、彼の野球人生において、めちゃくちゃ自信になると思うから。打たれても代えずにと、決めていました」

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―試合前、（前夜の試合でアウトカウントを間違えて走塁死した）清宮にゲンコツを見舞うようなそぶりをしていたが

「きょうは１００パー、振ったところにボールが来ただけです。それだけ（笑）」

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―しかられ、刺激を受けて結果を出した
「いや、まだまだ。あと５本ホームランを打って、きのうの走塁がチャラのちょっと下くらい。そりゃそうですよ。きょうもね、田宮くんがああやって走塁ミスをして。ああいう走塁ミスをしていたら、上に行かせる自信がないですね。ああいう大事な場面での走塁ミスというのはもう本人次第なので。こればかりは。実は俺も、アウトカウントを間違えたことがあるんですよ。タイガース時代。九回、１対１で２アウトサード。センターフライがきました。めちゃくちゃ後ろから助走をつけて、バックホームしたんすよ。そしたらキャッチャー、いないですよね。審判の方がベース付近にいて『危ないやないか！』って。集中しすぎて。１アウトかと思ったら２アウトでした。それを思い出しました（笑）。そっちのミスはまだね。いや（きょうの試合に勝って）よかった、よかった」

―生田目も厳しい場面で抑えた
「めちゃくちゃ良かったですね。ほんとに。（頭部死球となった）鈴木くんには申し訳なかったですけどね。たぶん、セーフティースクイズの構えをしたので、山崎くんもちょっとボールを投げようと思って。謝りましたけど。生田目くんは用意していたので。しっかり準備して。まさか二つ三振を取るなんて。茂木くんのカット。むちゃくちゃ良かったですね。最後の真っすぐも良かったですけど、左バッターにあのカットのあのコースはなかなか打てない。めちゃくちゃ成長していますよ、彼は」

―最近は難しい場面で好投が続いている
「めちゃくちゃいいです。髪の毛を染めてからめちゃくちゃ良くなった。スーパーサイヤ人になって（笑）。このままいってもらって。あしたも取りにいきます」

【吠えた生田目翼　こん身の８球　神火消し　山崎危険球退場もチーム救った】

【プレーバック・写真入り：パ・リーグ１５回戦　日本ハム２ー０楽天（８月７日、楽天モバイルパーク宮城）】