■パ・リーグ１６回戦　西武７－８日本ハム（８月１１日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハムの清宮幸太郎内野手（２５）が１１日、エスコンフィールド北海道で行われた西武戦の五回に第８号２ランを放った。これが球団通算８５００号。２０１９年の８０００号に続いて、再びメモリアルな本塁打をマークした。８月に入って９戦５発と、ハイペースでアーチを量産。母校・早実高の甲子園初戦突破にテンション爆上がりのスラッガーは、バットでチームをけん引する。ヒーローインタビューと取材に応じた一問一答は以下の通り。

【ヒーローインタビュー】

―本塁打含む２安打４打点
「ありがとうございます」

―五回の第３打席を振り返って
「僕の前に郡司さんが最低限の仕事をしていただけたので、本当に楽な気持ちで打席に入れました」

―低い弾道でスタンドイン。感触は
「間を抜けて点は入ったと思ったけど、そのままスタンドに入ってくれて本当に良かったです」

―ファイターズの球団通算８５００号
「僕の前にモーレ（レイエス）が１本打ってくれたおかげで、僕に運が回ってきてくれたかなと思っています」

 

―通算８０００号も放っている
「あの日も、中田さんが僕の前に１本打ってくれて、僕に回ってきました」

―８月は９戦５発
「夏、最高です」

―母校の早実高が甲子園で初戦を突破した
「後輩たちが頑張っている姿を見ながら、朝飯を食べました。本当に良かったです。パワーをもらいました」

―今季最多の貯金１０。抱負を
「貯金はいくらあってもいい。もっと増やして、もっと良い戦いができるようにやっていきたいと思います」

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【囲み取材】

―２戦連発。前の打席からどう切り替えたか
「やっぱりいいピッチャーなので。割り切って。割り切りが大事かなというか、そういう気持ちでした。中途半端だけはなしで」

―得意なコースを仕留めた
「まあ、そうですね。うまく反応できたかなという感じです」

―オフに伊藤から援護をお願いされていた

「ファンフェスで『俺の投げる試合は全部ホームラン打ってくれ』みたいな。トークショーをしたときに言われて。それのことです」

 

―８０００号も清宮。節目に打てるのは
「正直、全然知らなくて。ラッキーですね。ラッキー」

―８０００号は覚えているか
「もちろん。センターに種市さんから、ホームラン。覚えています」

―８５００はどのタイミングで知ったのか
「広報の方から８５００号だけどみたいな感じで。そうなんすかって（笑）」

―監督が２年前に痩せろと言わなかったら、あれはライトフライだったと
「ああ（笑）。なるほど。そうかもしれないです。その通り」

―そういうイジり方が増えているが
「いや…うれしい、うれしいです」

 

―早実が初戦突破
「良かったです。ほんとに。先制されて。相変わらず、大味な試合しているな、というか（笑）。でも、逆にうちっぽいなとも思って。甲子園でもうちっぽい試合ができていたので。すごい伸び伸びやれているんじゃないかな、と思いますね」

―練習中も試合が気になってソワソワしたか
「ソワソワしていましたね（笑）。いろんな人にちょいちょい聞きながら、今どう？ みたいな」

―勝つところは見られたのか
「いや、全然見ていないです。結果だけ知って」

―母校の活躍により、気合が入った
「あー、確かに。負けていたら打っていないかもしれないですね（笑）」

―きのうは１発で後輩を勇気づけてきょうも
「そうですね。ありがとう弾。きょうは」

―力をもらったからありがとう弾か
「そうです。勝ってくれてありがとうと」

―学校には手袋などを支援した
「そうです。手袋とリュックを送りました。部員全員分です」

―夏に強い打者というのは価値がある
「そうですね。夏は勝負の時期だと思いますし、この時期に去年は落ち込んじゃったので。それですごい悔しい思いをしたので。もっともっと上を目指してやるつもりなので。まだまだ満足せずに、もっと向上心もってやりたいと思っています」

―ホームランは格別
「やっぱりチームにも勢いがつきますし。本当に気持ちいいですね」

―好投手の武内を攻略できたのは
「いや、僕だけの力ではない。きょうはジェッシー（水谷）が４本打ったり、モーレがホームランを打ったり、郡司さんがああやって２安打して、チャンスでしっかり１点を取ってくれたり。そういうのがあってこそなので。全員の力で打ち崩せたんじゃないかなと思います」