■パ・リーグ１６回戦　西武７－８日本ハム（８月１１日、エスコンフィールド北海道）

　日本ハムの郡司裕也捕手（２６）が１１日、西武戦に「３番・三塁」で出場し、先制打を含むマルチ安打の活躍で５連勝に貢献した。

鮮やかな先制パンチ

　どうしても打ちたい理由があった。一回、１死二塁。相手先発・武内のチェンジアップにうまくタイミングを合わせ、逆方向へはじき返した。打球は一、二塁間を突破し、二走・水谷が快足を飛ばして本塁生還。鮮やかな先制パンチで試合の主導権を握った。

　タイムリーの直後には、球団を通じて「（松本）剛さんへの誕生日プレゼントです！」とコメント。価値ある一打は、リスペクトする先輩への贈り物だった。

辛口評価にしょんぼり　欲張りな剛さんには…

　だが、試合後には「『何だそれ？ １点じゃ足りないよ』って言われました」と辛口評価を下された模様。郡司はしょんぼりしながら「剛さんは欲張りなので、満塁ホームランぐらい打たないといけなかったですね…」と苦笑いだ。

共通する部分が多い〝バランサー〟

　出て良し、つないで良し、決めて良し。打順を問わない剛柔一体の打撃は大きな武器で、そのスタイルは松本剛と共通する部分も多い。郡司はシーズン中に理想とする打者像を問われた際に「剛さんのようなバランサー」と、何度も同じ答えを繰り返してきた。

　「技術があって、きょうも一発でバントを決めたり、何をやってもレベルが高い。このチームは若いパワー系がいっぱいいて、剛さんみたいなタイプが打線を回してくれている。僕とは少し違うけど、参考にしていることは多い。共通しているなんておこがましいですが、そう見ていただけるならありがたいです」

定期的に夕食を共にし推しメンに

　移籍２年目。同じ時間を共有することが増え、段々と仲が深まってきた。昨季は１度も食事をする機会に恵まれなかったが、春季キャンプ中の猛アタックが実り、今では定期的に遠征先で夕食を共にする。

　「僕から『剛さん、そろそろ飯行きましょうよ？』って攻めました。そこから何回も連れて行ってもらって『今年は郡司が推しだ』と言ってもらえてます。今は郡司の魅力にどっぷりはまっている最中だと思います（笑）」

明るいキャラでチームも好循環

　２人の〝バランサー〟が打線をけん引し、チームは今季最多の貯金「１０」をマーク。６年ぶりのＡクラス入りへ向け、漂う空気はすこぶる明るい。

　先輩の記念日を白星で彩り、郡司は「誕生日おめでとうございます。本当にお若くて３１歳に見えないです。って記事用にゴマをすります。剛さんが読んでくれたら『良いこと言うな～。よし、また飯行くか？』って好循環が生まれますから」とニッコリ。

　底抜けの明るいキャラクターが、心地良い風を吹き込んでくれる。