今川優馬が２発含む４安打７打点　２軍戦で爆発

■イースタン・リーグ１２回戦　オイシックス５－２２日本ハム（８月１３日、鎌ケ谷スタジアム）

　道産子長距離砲・今川優馬（２７）が大当たりした。「１番・指名打者」で先発出場。２本の本塁打を含む６打数４安打７打点と大活躍した。

野球人生初の先頭打者本塁打

　初回から見せ場が訪れた。初球だった。１３９キロの高めの直球を左翼スタンドへ運んだ。野球人生初めての先頭打者本塁打。自身もチームも勢いづいた。三回には無死満塁の好機にためらわず初球から振り抜いた。中前への適時打で２点を追加。五回には再び２死満塁の好機に左翼線への走者一掃の二塁打で３打点。締めは七回、中越えの７号ソロでチーム大勝の主役となった。

　初球から打ちに出る積極的な打法が光る。７月１３日のDeNA戦で３割を割った。代打など打席に立つ機会が減り、調子の波に乗り切れず、そこから６試合無安打と落ち込んだ。「モチベーションを保つのがしんどくて。３割を割ったころから毎打席、課題を持って臨み、一つずつ整理していくことにした」。ここ２試合に先発出場が続くなど打席数も増え感覚を取り戻してきた。打率.２８９と３割越えも目の前だ。