■パ・リーグ２１回戦　ロッテ１ー６日本ハム（８月１５日、エスコンフィールド北海道）

前日の山崎に続き、この日もベテラン左腕が躍動

　日本ハムの加藤貴之投手（３２）が１５日、エスコンフィールド北海道で行われたロッテ戦に先発し、８回１失点で今季６勝目を挙げた。

　２位を争うロッテとの直接対決でカード勝ち越しに貢献し、「きのう（山崎）福也がいいピッチングしていましたし、きょう勝つと全然違うので、チームとして勝てて良かったです」と安堵の表情を浮かべた。

〝最後の打者〟を空振り三振　「８回を投げられたのは良かった」

　八回２死走者なし。この日の１００球目で佐藤を空振り三振に仕留めると、グラブを叩き、珍しく感情をあらわにした。

　「本当（捕手の伏見）寅威さんに（リードを）任せっきりだったので、寅威さんのおかげです」と感謝。八回でマウンドを降り「行けるところまでだったので、８回を投げられたのは良かったです。ホントここ最近、長いイニングを投げられていなかったし、自分だけ先発で浮いていたので、ここから巻き返せるように頑張ります」と表情を引き締めた。

２位を争うロッテとの一戦　バックにも感謝

　一回に２死二、三塁のピンチを背負ったが、無失点で切り抜けたのが大きかった。三回には味方が６点を先取。二回以降は持ち前のテンポの良さを存分に発揮し、「本当、勝つと負けるのとでは全然、違うのでそこはプレッシャーを感じながら、いいプレーもあったので野手にも感謝です」と頭を下げた。

家に帰ればイクメン　昨年１０月に愛息が誕生

　マウンドではポーカーフェースを貫く左腕だが、家に帰れば、優しいお父さんだ。昨年１０月に第１子となる長男が誕生し、「結構、パパしています」と照れ笑いを浮かべる。率先しておむつ替えを行い、お風呂にも入れる。そして子どもが生まれてから早起きになった。

　「朝早い。６時半に起こされて、ちょっと見ておいてって。またちょっと寝るんですけど、１時間くらいしか寝られない」。眠い目をこすりながら、愛するわが子の面倒を見るのが日課になっているという。

頼れる先発の柱　リーグ佳境へ気持ち新た

　ペナントレースはいよいよ佳境に入る。一家の大黒柱でもある頼もしい男が、先発の柱としてチームを引っ張っていく。