ファイターズ
河野竜生 リーグ最速３０ホールド到達 「監督、コーチ、野手、先発。みんなのおかげで数字が付いてる」
■パ・リーグ１７回戦 ソフトバンク６ー５日本ハム（８月２３日、エスコンフィールド北海道）
七回に４番手登板 1回を１安打無失点
日本ハムの河野竜生投手（２６）が２３日、ソフトバンク戦の七回に４番手で登板。同点の状況でマウンドへ上がり、１イニングを無失点で切り抜けた。
今季３０ホールド目を挙げ、リーグ最速で節目の数字に到達。頼れる左腕がシーズン終盤も、チームの屋台骨を支え続ける。
クリーンアップと激突 「すべて出すつもりでした」
四回までに５点ずつ奪い合う大味な展開を、中継ぎ陣が引き締めた。クリーンアップと対峙（たいじ）した河野は、３番・栗原と４番・山川を外野フライに仕留めた。続く近藤には中前打を許したが、正木を空振り三振に斬り、ピンチの芽を摘み取った。
走者を出しても慌てない。１００キロ台のカーブを巧みに織り交ぜる、クレバーな投球でゲームの均衡を保った。緩急を駆使することで、並み居る強打者を封じ「そうしないと抑えられるバッターではない。自分のできることをすべて出すつもりでした」と、さわやかに汗を拭った。
開幕から１５試合連続無失点も夏場に失速
今季は開幕から１５試合連続無失点。結果を残すことで首脳陣の絶大な信頼を勝ち取った。しかし、長く勝ちパターンの一角を務めるうちに疲労は蓄積。５０試合に登板した昨季の経験を生かし、ブルペンでの球数を減らすなど工夫を凝らしたが、勝負の夏に失速した。
