■８月２４日、札幌・宮の沢白い恋人サッカー場

好調な札幌攻撃陣の一翼担う

　北海道コンサドーレ札幌は２５日のアウェー磐田戦（ヤマハ、午後７時キックオフ）に向け、パス練習やセットプレーなどで最終調整を実施し、遠征メンバーは敵地へと向かった。ＭＦ近藤友喜（２３）は直近２試合で２度のＰＫ奪取を含む３得点に関与するなど、好調な札幌攻撃陣の一翼を担っている。Ｊ１残留を占う大事な一戦でも右サイドを制圧し、チームを今季初の連勝へと導く。

２戦で勝ち点４獲得に大きく貢献

　８月のホーム２連戦を１勝１分と、負け無しで切り抜けた。勝ち点４獲得に大きく貢献した選手の１人が２試合共に右ウイングバックで先発フル出場した近藤だ。

　１０日の福岡戦（２△２）は相手ＧＫとの１対１で倒されＰＫを獲得。ＦＷ鈴木武蔵（３０）の同点弾につなげた。１６日の鳥栖戦（５〇３）はゴール前へのパスがオウンゴールを誘発して札幌の４点目。さらにペナルティーエリア内への侵入時にも倒され、２戦連続のＰＫをゲットしてＦＷアマドゥ・バカヨコ（２８）の来日初ゴールを演出した。

感情が高ぶり、右手で何度もピッチを叩く

　特に鳥栖戦は４－３と１点差に迫られた状況でのＰＫ獲得で、判定直後は右手で何度もピッチを叩いて感情をあらわにした。「湘南戦や浦和戦のような（大量リードから追いつかれる）雰囲気になりかけた原因をつくってしまい、その責任を感じていたので、失点に絡んだ後に得点に絡めたのは良かった」。右サイドで何度も対峙した鳥栖ＦＷ堺屋佳介（１９）には直前のプレーで１ゴール１アシストを許していた。それだけに１対１勝負で抜き切った後のＰＫ判定で勝者の喜びを爆発させた。

磐田戦は松原とマッチアップ予想

　札幌が今季２勝目を挙げた５月１５日の前回対戦（１〇０）以来３カ月ぶりの対戦。近藤はそのときと同様にＤＦ松原后（２７）とマッチアップすることが予想される。「攻撃的な選手なので、そこに仕事をさせないことがまずは一番かなと思う」と、持ち前の攻撃力を発揮してサイドの攻防を制し、松原を封じ込もうともくろんでいる。

「勝つしかない」

　左ふくらはぎ肉離れでの離脱から７月２０日浦和戦で復帰し、１カ月以上が経った。「（調子は）ケガ前ぐらいには戻っている」と、ほぼトップフォームまで復調してきた。Ｊ１残留を争うライバルとの〝６ポイントマッチ〟にも「勝つしかないので、ピッチでそういう姿勢というのを見せられればいい」と強い意気込みを見せる。調子を上げてきた近藤が３試合連続で得点に絡み、残留へとつながる道を切り開いていく。