■パ・リーグ１９回戦　ソフトバンク３ー５日本ハム（８月２５日、エスコンフィールド北海道）

追撃の１４号ソロ　四回にバックスクリーンへ豪快弾

　日本ハムのフランミル・レイエス外野手（２９）が２５日、エスコンフィールド北海道で行われたソフトバンク戦に「５番・ＤＨ」で先発出場。３点リードの四回に１４号ソロを放ち、カード勝ち越しをたぐり寄せた。

持ち前のパワーを披露　「幸せな気持ちです」

　北広島の夏空に、美しい放物線が描かれた。バックスクリーンへの豪快な一撃は「感触が非常に良かった。毎回、言うけど、ホームランが出ると幸せな気持ちです」と、うれしさいっぱい。持ち前の怪力を存分に見せつけ、満足げな表情を浮かべた。

エースの援護は任せろ！　１４本中５本！

　エースが投げれば、大砲が打つ。レイエスは伊藤の登板試合にめっぽう強い。全１４本塁打のうち５本は、伊藤が先発したゲームで記録したものだ。この日の本塁打後には、球団を通じて「ヨッシャー！　伊藤さんが投げる時はいつも打ってるよ！！」と興奮気味にコメントした。

道産子右腕ともきっちり抱擁

　有言実行の一振りだった。好相性を自覚していたレイエスは、試合前に伊藤へ「きょうも絶対、打つぞ」と予告。ダイヤモンドを一周し、ナインとハイタッチを交わした直後には、ベンチ裏に控えていた右腕の元へ歩み寄り、熱い抱擁を交わしたという。

球団記録に迫る１８試合連続安打　「ヒチョリ～！？」

　不振にあえいだ序盤戦が嘘のように打ちまくっている。この日も快音を響かせ、出場１８試合連続安打。２００７年に森本稀哲（現外野守備走塁コーチ）が記録した２４試合連続安打まで、あと「６」とした。

　快記録に迫るレイエスは「ヒチョリ～！？」と目を丸くし、「そんなに記録は気にせず、ヒットが出ても出なくても野球を楽しみたい。仕事をすることにフォーカスするだけ。球団が信頼してチャンスをくれているので、応えていくだけだと思います」と色気を封印した。

本領発揮の助っ人大砲　さらなる飛躍へ気合十分

　シーズンが進むにつれて、その打棒は威力を増している。メジャー通算１０８発の実力は紛れもなく本物だ。

　「こういう活躍を期待して、ファイターズが私を日本に連れてきてくれた。引き続き、こういう活躍ができればいい。日本に慣れるほど研究もされると思うので、自分も毎日スタジアムに来て学んでいきます」

　心優しい大男は充実の笑みを広げ、足取り軽く球場を後にした。